1J0 STORIA DELIA LETTERATURA ITALIANAdi già fatto due volte . 11 fine di questa terza legazione alla cor-te di Francia parea di gran momento ed urgente . Giulio ilnon erasi ancora apertamente dichiarato contro Luigi Xll , matutto indicava imminente una rottura. Il pontefice aveva man-dato contro Genova alcune soldatesche del re ; Firenze , clic ,sempre stretta fra quelle due potenze, non aveva potuto ricu-sare a Marcantonio Colonna che comandava quella spedizionepontificia, il passo sulle sue terre , temendo , non la corte diFrancia ne fosse sdegnata , spedi colà il Machiavelli (i) : maessa avea perduto un forte sostegno presso il re per la mortedel cardinale d’ Ambuosa ( 2 ): coloro che si dassero a credereche quel sostegno fose gratuito , e che quel buon cardinale edil ministro che gli succedette nella confidenza del re, fosserodisinteressati , sarebbe levato d’ inganno in leggendo la primalettera del segretario fiorentino. Dicci mila ducati erano arri-vati a Lione per conto del cardinale, a cui non erano stati perancora rimessi quando mori ; ma quel danaro non fu perduto ,e valse a pagare al cancelliere Rubertet ,ed al maresciallo Cia-inonte nipote del cardinale , una conto della porzione stata lo-ro promessa (3) . Poco prima della venuta del Machiavelli inFrancia 1’ ambasciatore n’ era partito , senza che si fosse man-dato verun altro in quell’uffizio , edera un torto di più cheebbe la Repubblica . Il Machiavelli , semplice legato, avea so-lo il nome di segretario , ed il re , come che lo avesse ricevutogratamente , gli parlava in modo che con un ambasciatore nonavrebbe fatto . ,, Segretario , gli disse nella prima udienza , ionon ho nemicizia nè col papa nè con alcuno; ma perchè ogni dinasce delle amicizie e nimicizie nuove , io voglio che i tuoi si-gnori , senza dimorare punto , si dichiarino di quello e diquanto vogliono fare in mio favore, quando egli occorresse cheil papa o alcun altro molestasse , o volesse molestare gli statimiei eh’ io tengo in Italia ; e manda uno apposta subito, pcr-

( 1 ) Giugno 1 Sio .

(■?.) Il a5 maggio , conio si disse innanzi , pag. ia8 , n. (3).

(3) f.eguc. terza alla corte di Francia . Lettera 1 , toni. V ,j). a'ÌS .