CAPO XXXII.
Della Politica in Italia nel secolo decimosesto
SEZIONE PRIMA
Notizie sulla vita del Machiavelli ;Giudizj diversi fatti delle sue Opere .
./Vbbiamo veduto la filosofia lasciare le falde scolastiche, farprova di camminare da se , andare smarrita nei primi passi ,entrare poscia in più retto cammino , e farsi intelligibile ad uupopolo intiero, spiegandogli nella sua favella que’ dettami dimorale , che sono per ogni dove gli stessi, perchè comprendonogli alletti e gli interessi dell’universale. L’abbiamo vedutadistendersi dagli interessi particolari e dagli affetti privati allanorma di vivere e di rendersi accetto nelle corti, in quellescelte brigate che si raccolgono intorno ai principi , ed in cuiquesti prendono conforto alle faccende ed alle cure del governocolla fatica dei passatempi e colla sazietà dei diletti. Ma in que-sto tempo istesso la filosofia pretese di sollevarsi più alto , edisegnare ai principi la via di governare, e dar loro i precettidi cotale arte , che un antico saggio chiama la prima e la piùgrande delle scienze umane (i). Prima di vedere come vi siariuscita , e di quai nuovi elementi si compose la politica, di cui1 Italia diede allora modelli ed ammaestramenti, dobbiamo farprova di conoscere ben addentro l' uomo del quale si diversasuona la fama , e che fu in questa^scienza il suo primo ed il suo