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TROISIESME LIEU

dish ., un de leurs meilleurs géographes , dit ,dans un ouvrage publié en 1780 (mais je veuxécrire les chiffres en toutes lettres , de peurque le lecteur ne suppose que l’imprimeur a mispar méprise un sept au lieu d’un quatre) , dansun ouvrage publié vers dix-sept-cent-quatre-vingt, M. Windish a dit que le sol de la Hon­ grie est si excellent, que du seigle qu’on y avoitsemé , a produit du froment. Heureux toute-fois les hommes qui ont, en faveur de leurpays , ces illusions satisfaisantes ! »

Il 11’est pas inutile d’observer que le témoi-gnage de M. Townson , en faveur de nos vins deFrance , n’est point suspect de partialité. CetAnglois ne nous aime guère ; et il met sansfaçon le roi Louis de Hongrie , fort au-dessus denotre LouisXIV. Nous pouvons lui abandonnernos rois , puisqu’il rend justice à nos vins.

La lecture de cet article ne peut manquerd’intéresser ceux qui travaillent à perfectionnerla culture de leurs vignes. Il y auroit bien desréflexions à y faire. Je me bornerai à uneseule. C’est que le procédé que l’on emploiepour faire le vin de Tokai , est emprunté desAnciens , qui , outre leurs vins naturels , enavoient d’artificiels. Le passurn se faisoit avecdes raisins séchés au soleil, jusqu’à ce qu’ilseussent perdu plus de la moitié de leur poids.C’est encore à-peu-près ainsi que l’on fait enAlsace et en Franche-Comté , ce qu’on nommele vin de paille.

Le vin blanc d’Arbois , autrement appelle levin de garde , se fait avec un raisin blanc , dontle grain est long et la peau fort épaisse. Cetteespèce de raisin résiste au plus grand froid.Quand on veut en faire un vin excellent, on lelaisse sur le cep , jusqu’à ce qu’il ait gelé àglace pendant trois ou quatre jours. Après quoi,on fait la vendange. Par cette méthode on perdun quart sur la quantité ; mais la qualité dé-dommage amplement de cette diminution.

Dans l’ile de Candie , le vin de Malvoisie estune espèce de passum. On tord la queue desgrappes pour les faire mûrir plus vite. On leslaisse sécher sur pied , et l’on en tire ensuitecette célèbre Malvoisie.

Les Turcs imitent le passum., en jetant del’eau chaude sur de bons raisins secs. Ce sorbet

de raisins approche tellement du vin , qu’on nepeut le considérer que comme un moyen d’élu-der la défense de l’alcoran.

Le fameux vin de Santorin , nommé vinosanto , si fort recherché par les Russes , etqu’on dit préférable au meilleur vin de Chypre ,se fabrique à-peu-près comme la liqueur duTokai. «Il est fait avec du raisin blanc , bienmûr , que l’on expose, pendant huit jours, ausoleil , étendu sur les terrasses des maisons.On le foule ensuite, on l’exprime, et on enfermele moût dans des tonneaux que l’on bouche soi-gneusement, lorsque la fermentation a cessé. »( Voyage dans l’Empire Ottoman , par le C.Olivier , tome I , in- 4 °. , page 36 i.)

On ne doit pas être surpris de ce nom de■vino santo. Le vin nécessaire aux mystères duculte catholique , s’est propagé avec ce culte.Par-tout la piété des peuples a donné aux vinsexcellens des épithètes empruntées de la reli-gion. Presqu’aux portes de Rome , des vignesprivilégiées donnent le lacryma Christi. L’Alle­ magne , de son côté , n’a pas voulu céder à l’I­ talie . Les vignes de Worms et de Spire pro-duisent le lait de la Vierge. On trouveroitbeaucoup de traits du même genre dans un ou-vrage intitulé : Théologie de la vigne , par lesavant Cornarius.

Nous n’avons fait, à cet égard , que copierles Anciens. Ils appeloient le vin , le sang deJupiter et le lait de Junon . Les Romains furentétonnés que Jules-César fit servir quatre sortesde vins dans le banquet de son triomphe. Celafut regardé comme une nouveauté. Ce fut moinscomme général que comme souverain pontife ,que César employa ce grand luxe de quatre vins.On sait que le meilleur étoit réservé pour lesprêtres. Pour caractériser une boisson exquise ,Horace la compare au vin pontifical ( Ponti/t-cum potiore cœnis ). Pline dit que les Anciensne dégustoient les vins nouveaux , qu’après queles prémices avoient servi aux prêtres pour leslibations d’une fête établie exprès sous le nomdes Vinales ( veteres non degustahant vina ,antequam sacerdotesprimitias libassent).

Je reviens à mes questions.

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