^8 - Histoire

jusqu a présent fussent suffisantes pour caiculer le lieu dunœud Sc i'inclinailbn de i'orbite de la Comète.

Nous rapportons cette Comète à fan 1781, parce quelle acommencé à être observée en 1781; elle ne íera cependantpérihélie qu en 1790; mais notre Table générale ne peut5 etendre jusqu'à cette année.

1781. Deuxième Comète.

M. Mechain découvrit cette petite Comète le 28 Juin1781 , vers onze heures du loir dans la tête de la grandeOurse; il l'observa pour la dernière lois le 1 5 Juillet entre0 Sc du Lion. Elle fut toujours invisible à la vue simple;le diamètre de sa chevelure n’excéda pas trois ou quatreminutes. Son mouvement vers le sud étoit très-rapide.M. Mechain observa douze fois cette Comète ; il en a calculéI’orbite ; les élémens qu’il a déterminés parodient très-exacts ;la différence entre le calcul Sc la théorie excède rarement uneminute, jamais une minute Sc demie.

1781. Troisième Comète.

Ce fut encore M. Mechain qui découvrit cette Comète,le 9 Oófobre vers quatre heures du matin , près de -f de1 Ecrevisse. Son cours, très-lent d’abord, s’est eníuite accéléré ;elle traversa l’Ecrevisse, la grande Sc la petite Ourle, leDragon , l’aîle Sc le cou du Cygne , le Renard , la Flèche;elle pada entre i’Aigie Sc le Dauphin; elle sut observée pourla dernière fois le 25 Décembre, fous la main d’Antinous.Le 9 Novembre à 6 heures Sc demie du soir , sa distance auPôle de l’Écliptique n’étoit que de quarante-deux minutes , Scfa distance à la Terre de 0,2527: elle étoit alors vilible àla vue íimple ; ía chevelure avoit quatre à cinq minutes dediamètre, la queue trois à quatre degrés de longueur. Lesélémens de son orbite, calculés par M. Mechain, représententbien toutes les observations que la mauvaise sailon lui apermis de faire.