sur les Comètes. i 3 rCes huit autres sont celles de 1580, 1585, 15 96 , 1652,

1 664., 1 66z, 1 6776c 1 686. De ces huit déterminationsStruyck en regardoit trois comme certaines , trois comme très-probables, deux comme moins certaines. En 1753 il a mul-tiplié ses conjectures; mais ce ne sont que des conjectures.

& elles ne sont données que comme telles. Parmi ces conjec-tures cependant, il peut y en avoir de bien fondées, & quele retour des Comètes justifiera quelque jour. Struyck les apubliées dans une langue peu répandue en Europe; il ne seroitpas juste de le priver de la gloire dûe à ses recherches , fiquelques-unes de les conjectures venoient à être confirmées parl'événement. Mais avant que d’apprécier les fondemens furlesquels fe sont appuyés ceux qui ont annoncé des retoursde Comètes, il est à propos de faire deux remarques.

i.° 11 ne faut pas s’attendre à trouver tous les retours d’une l es Comètesmême Comète mentionnés dans les anciens Écrivains. II n’eítguère de Comète dont le retour n’ait son côté foible, s’il à5 tous leursest permis de le dire. Telle Comète aura paru belle, grande, retourî *éclatante , traînant après elle une queue majestueuse; c'est quela Terre fe trouvoit alors dans la partie de son orbite quiavoifinoit de plus près la Comète. Après une révolutionpériodique achevée, la Comète fe retrouvera dans la mêmeposition; mais la Terre fe trouvera dans la partie opposéede son orbite, la distance de la Terre à la Comète ne per-mettra pas d’oblerver celle-ci, elle sera invisible à la vue simple,l’hiítoire n’en fera pas mention. Ajoutez à cela que l'histoireancienne ne parloit guère des apparitions de Comètes , qu'au-tant qu’elles étoient comme liées aux faits civils & politiques,dont on regardoit ces astres comme les avant-coureurs.

Enfin une Comète pouvoit s’approcher du Soleil &. de laTerre en des circonstances favorables , & cependant nepoint être observée, soit à cause du mauvais temps, soitparce que fa déclinaison étoit trop méridionale. Donc lesilence des Historiens ne prouve rien contre le retour d’uneComète en une année, en laquelle fa révolution périodiquedevoit la ramener vers nous.

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