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2 i 2 Questions

de chasser devant eux. Mais ces mêmes molécules extrêmeslont exposées à toute l’activité des rayons directs Sg, Sg;il n’est donc point étonnant que ces molécules cèdent à cetteimpulsion, Sc que la queue éprouve une íeconde courburevers les points g, g, 6c qu’elle iuive à Ion extrémité la direc-tion g f, g f. Cette inflexion doit lans doute être d’autantplus sensible que la queue fera plus longue ; & c’est en effetce que nous avons observé, feu M. de la Nux & nous,dans la très-longue queue de la belle Comète de 1769.

M. Euler pense que la figure plus ou moins sphérique dunoyau de la Comète, & l’inclinaifon plus ou moins grandede ion axe de rotation fur le plan de Ion orbite, peuventoccasionner plusieurs irrégularités apparentes dans l’étendue 6cla direction de la queue, & dans la multiplicité des faisceaux,dans lesquels elle semble quelquefois divisée. Voyez ce q u il endit dans les Mémoires de f Académie de Berlin. Nous sommes* ^ d’autant moins portés à entrer dans cette discussion, que nousignorons fi les Comètes ont un mouvement de rotation, &que Ion peut, indépendamment de ce mouvement, rendre desraisons vraisemblables île toutes les apparences des queuesdes Comètes.

Les causes de la déviation 6c de 1 inflexion des queuesdes Comètes agissent fur les molécules qui les composentavec d’autant plus ou d’autant moins de force, que ces molé-cules ont plus ou moins de densité ; donc fi l’on considèreles queues comme compolées de divers rayons dans lesens île leur longueur, ces rayons dévieront 6c se cour-beront plus ou moins, à proportion du plus ou moins dedensité des corpuscules qui les composent. On concevra doncfacilement pourquoi un bord de la queue des Comètes estordinairement plus denie que 1 autre, pourquoi il nous réflé-chit plus de lumière : cc bord doit naturellement être celuiqui dévie le moins, c’est par conséquent le bord convexe dela queue. Si la Terre se trouve dans le plan de l’orbite dela Comète, la courbure de la queue ne fera point aperçue,comme nous lavons dit; 6c les rayons les plus denses, les