des Comètes. 275premières observations, elles ne tardoient pas pour {ordinaireà frustrer l’elpérance qu’on avoit conçue de leur exactitude ;preíque toutes étoient lur-tout ablolument en défaut, iorlquela Comète en s’éloignant de la Terre commençoit à dilpa-roître : la Comète fait alors aísez ordinairement une eípècede retour fur la direction primitive, retour qu’il n’étoit pasfacile de concilier avec les anciens préjugés, qu’on n’avoitpas encore entièrement secoués. On regardent le mouvementoptique & apparent des Comètes , comme leur mouvementpropre & véritable ; on ne peníoit pas à dégager ce mou-vement apparent des illusions optiques occasionnées par lacombinaison du mouvement propre des Comètes avec lemouvement de la Terre; leur mouvement en un mot étoitpreíque par-tout rapporté à la Terre & non au Soleil.Maintenant qu’on ne doute plus que le vrai foyer de i’orbitedes Comètes ne loit au centre du Soleil, à quoi nous ser-viroit-il de donner des règles incertaines <Se souvent fautivespour déterminer , d’après deux ou trois observations , la routeapparente qu une Comète doit tenir entre les Etoiles fixes, lelieu apparent de son nœud & de son périgée , s inclinaison deson orbite, le temps où elle fera périgée, & c ! Si quelqu’unpense cependant que ces problèmes puiíîent être de quelqueutilité pour dresser des éphémérides cométaires , il en trou-vera la solution élans 1 'Aflronomie Physique de Grégori (liv. V,seél. ii , prop.y &suiv. ) Nous croyons que le leul moyende représenter avec quelque exactitude la route apparented une Comète, est de commencer par déterminer les élémensde fa véritable orbite ; on calculera ensuite par la méthodeproposée dans la Section précédente, toutes les apparencesqu’elle doit avoir, à tel jour & à telle heure que l’onvoudra choisir.

Entre tous les problèmes qui ont été proposes fur la déter-mination du mouvement apparent des Comètes, ii en estcependant un qui peut avoir une utilité bien réelle , cellede conclure pour une époque donnée la longitude & lalatitude dune Comète , d’après des observations faites

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