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Notre-Dame, à Paris , bâti en 1507. Jusqu'à cette époque cetle Aille n’avait euque des ponts de bois que les glaces et les inondations emportaient fréquemment :ils le furent en totalité en 1196; en 1280 il yen eût encore deux qui éprouvèrentle même sort ; en 1412 on éleva, dans remplacement où le pont Notre-Dame setrouve actuellement, le premier pont en pierre qui ait été construit à Paris .Cet ouvrage fut bientôt emporté , par la faute, dit-on, du prévôt des marchandset des éclievins. On y avait bâti des maisons : et ces magistrats ayant été con-damnés à dédommager leurs propriétaires, et ne pouvant exécuter cette sentence.moururent en prison.

On craignit que ce pont, qu'il fallut relever , ne tombât encore, et l’onappela d'Italie le frère Joconde , de Vérone , à qui la construction du pont Corvo venait de donner une grande réputation : cet architecte, qui fut depuis chargé,après la mort du Bramante , et conjointement avec Raphaël et Julien de St.-Paul,de suivre la construction de Saint-Pierre, de Rome, éleva le pont Notre-Dametel qu’il existe encore aujourd'hui. Environ soixante ans après, on entreprit laconstruction du Pont-Neuf , et pendant cet intervalle on élevait aussi ceux deChatelleraut et de Toulouse . La largeur de ces ponts semble très considérable,surtout quand on les compare à ceux qui avaient précédé cette époque. Ils pa-raissent être les premiers où l’on ait donné aux arches la forme d’une anse depanier; l’on mit beaucoup de soin dans leur construction et dans leur déco-ration.

Depuis l’époque de la construction du Pont-Neuf , qui fut fini en 1604, jus-qu’en I656,on éleA'a à Paris le pont Saint-Michel , celui de l’Hôtel-Dieu, lePont-au-Changc, le Pont-Marie, et celui de la Tournelle. François Blondel donna les dessins du pont de Saintes, bâti en 1666; et le frère Roman, qui ve-nait de bâtir, en 1683, le pont de Maestricht , fut appelé à Paris par Louis XIV ,pour fonder une des piles du pont des Tuileries, qui s’élevait alors sur les dessinsde Jules-Hardouin Mansard .

Depuis la construction du pont des Tuileries jusqu’à celle du pont de Blois ,pendant un espace de plus de quarante ans, qui appartient à la fin malheureusedu règne de Louis XIV , il ne paraît pas que l’on ait éleA é dans ce genre aucunouvrage considérable. Ce fut en 1720, sous la régence, que le gouvernementcréa un corps d'ingénieurs des ponts et chaussées. Il fut d’abord composé d'uninspecteur général, d’un architecte premier ingénieur, de trois inspecteurs etde vingt-un ingénieurs. Ce nombre fut porté dans la suite à vingt-cinq et vingt-huit , et en 1770, on créa en outre cinquante inspecteurs des ponts et chaussées ,

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