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celle du pont d’Avignon . La première pierre fut posée par le prieur du monas-tère de Saint-Saturnin du Port , et le titre original s’en trouve dans les archivesde riiôpital duPont; sa construction est également due à des aumônes nombreusesque les quêtes des Frères du Pont allaient solliciter dans toute la chrétienté. Ilfut terminé en 1505. Le plan du pont est tracé sur trois alignements différents. 11est composé de dix-neuf grandes arches et de six petites , qui ont été construitespostérieurement sous la rampe qui sert pour y monter. L’ouverture des archesvarie de 24'",4 à 55™,1. La longueur du débouché est de 616 m , et la longueurtotale de 820™.

Les piles du pont du Saint-Esprit ont pour épaisseur plus du tiers de l’ouverturedes arches qu’elles soutiennent, et sont portées par un empâtement dont lalargeur est très considérable. On ignore quelle est précisément la manière dontelles ont été fondées, mais l’on présume qn’on y a employé des enrochements.Elles sont entourées de crèches dont la saillie est d’environ 5-, qui s’élèvent àplus de 2 m au-dessus des basses eaux, et qui sont formées de plusieurs assisesd’un double entourage de blocs de 2™ de longeur sur 0 m ,70 d’épaisseur. Cetteconstruction est encore consolidée par des jetées que l’on entretient avec le plusgrand soin. Un droit imposé sur le sel qui remonte le Rhône , était autrefoisdestiné à subvenir à cette dépense, ainsi qu’à celle des levées situées en amont :il rendait 28,000 francs en 1790, et a depuis été supprimé.

Le talus de ces jetées étant de un et demi de base sur un de hauteur, ellesdiminuent considérablement la surface du passage de l’eau. Le pont du Saint-Esprit, malgré sa longeur considérable, n’offre donc pas un très grand débouché,et la rapidité de l’eau qui est excessive dans les crues, est encore très considérabledans les eaux ordinaires. Les avant et arrière-becs des piles ne montent pastout-à-fait au niveau des hautes eaux , et l’on a pratiqué dans la partie supé-rieure des ouvertures , au travers desquelles l’eau ne passe cependant qu’assezrarement.

Les voûtes des arches sont construites en pierres de taille : les voussoirs sontdisposés de manière à former quatre arcs séparés, mais reliés entre eux de quatreen quatre assises, par une assise intermédiaire composée seulement de troispierres. Ces voussoirs sont exlradossés, et leur épaisseur est de l m ,8. Le pontest très solidement construit, et les seules dégradations qui lui soient arrivéesjusqu’ici consistent en quelques lézardes de peu de conséquence à la premièrearche du côté de la ville.

La largeur du pont est de 5 m ,55, et celle du passage se réduit , à cause des