jz abrégé d’astronomie, liv. I.

21 G. Les globes d’une certaine grandeur ont sur leur piedune boussole cjui sert à les orienter; mais pour cet effet il fautconnoîtrc la déclinaison de l’aiguille aimantée pour le teins etpour le lieu donné. Cette déclinaison pour Paris est en 1791 de2.3° à l’ouest, elle a augmenté jnsqu’ici à Paris d'un degré tousles six ans.

217. Sachant donc que la déclinaison de l’aiguille est de 2a 0à l’occident de la méridienne, il faut tourner le pied du globejusqu'à ce que l’aiguille tombe sur le a 5 * degré de la boussole aucouchant ; alors la ligne principale marquée d’une lleche et quidoitakre parallèle au méridien du globe, se trouvant dirigéeexactement du nord au sud, et le globe étant supposé à la liau*leur du pôle, il sera orienté comme la spbere ; et c’est ainsiqu’il faut le placer pour trouver l’heure qu’il est (1 85 }.

218. Si l’on veut aussi le disposer comme il convier t à unecertaine heure, on placera l’ans sons le méridien; on mettral’aiguille de la rosette sur midi; on fera tourner le globe jus-qu’à ce que celte aiguille soit sur l’heure donnée, et le globe se-ra disposé convenablement pour y recomioitre quels sont lespays qui voient le soleil et ceux qui l’ont plus ou moins élevé.Les pays où le soleil se leve sont ceux qui sont à l’horizon duglobe du côté de l’occident, en supposant le pôle élevé de laquantité de la déclinaison du soleil.

Des Constellations.

219. Le nombre des étoiles qu’on apperçoit dans une bellenuit est si considérable, qu'on auroit peinp à les reconnoitre età les désigner sans une méthode ; c’est pourquoi l’on a divisé leciel en plusieurs grandes parties ou constellations, telles que lagrande ourse et les signes du zodiaque, dont nous avons déjàparlé (76}. lies circonstances des saisons contribuèrent à f’aiiechoisir les noms des signes, et quelques ressemblances vagues yfirent ajouter une couronne, un chariot, une croix, un trian-gle, etc.

220. Les Grecs n’avoient forme 1 que 48 constellalions, ou 5 o,si l’on compte antinoiis et la chevelure : elles comprenoient1022 étoiles, et il paroit que leurs dénominations remontent àenviron 1200 ans avant l'ere vulgaire, à l’exception peut-être desdouze constellations du zodiaque, qui paraissent avoir une ori-gine égyptienne et doivent être plus anciennes. Les modernes ontajouté diverses constellations aux anciennes. La Caille, après