propriété par le danger qu’elles offrent dans la descente , etl’impossibilité que l’on éprouve à les remonter. On ne peutdonc se servir des cours d’eau naturels , qu’en modérant leurpente par des barrages ; ce qui procure une élévation, et consé-quemment une profondeur d’eau constantes ; mais ce qui éta-blit des différences de niveau qu’il faut franchir d’une manièresimple, sûre, et sans une dépense trop considérable d’eau. Lesécluses à sas sont le seul artifice, que l’on puisse employer pourremplir cet objet.
En 1609, la navigation duMincio, au-dessous de Mantoue ,fut régularisée au moyen d’une écluse à doubles portes bus-quées, construite sur sa rive gauche, à Governolo , et de pou-trelles formant barrage, qui entraient dans les rainures d’unepile , placée au milieu de l’intervalle entre le bajoyer du largeet la rive droite.
Les rivières des départemens du Nord et du Pas-de-Calais ont très-peu de pente ; et le système de navigation fluviale s’ytrouve établi depuis les temps les plus anciens. De ces rivières ,je ne citerai que la Lys, et je vais indiquer de quelle manières’opère sa navigation.
Il n’y a qu’une espèce de portes servant à la navigation de laLys , depuis le fort Saint-François d’Aire jusqu’à Gand , oùcette rivière perd son nom en se jetant dans l’Escaut. Il en estcependant quelques-unes qui , au heu d’être droites, se trou-vent busquées ; telles sont celles du bassin de Merville : maiselles sont toutes à claire voie , et se ferment par le moyen deplanchettes attachées à des perches: on place ces planchettes lesunes sur les autres jusqu’à la hauteur nécessaire.
On a préféré les portes à planchettes, parce qu’étant à largeset claires-voies, elles conviennent mieux à cette rivière, quifournit beaucoup d’accoulins, auxqtiels elles donnent un plus