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Buch II. Kap. 2. §. 17.

lässt er sich auf die Aussagen der Landleute. Die Ausdrücke:so sagt man; so sprechen die Arkadier; so erzählen die Anwohnerdes Olymp; kommen oft vor. Ja eben so oft heisst es: das mussnoch untersucht werden. Fast lächerlich ist es, wenn er sogarvon den Linden sagt, es müsse noch untersucht werden, ob sieKätzchen tragen.“ Aber wer sollte glauben, dass wenige Jahrespäter auch folgende Worte aus derselben Feder flössen? „Theo-phrastos sammelte die Berichte Anderer über die Xatur und dieVerhältnisse der Pflanzen, ohne sie selbst zu prüfen. PhilosophenRhizotomen Pharmakopolen Aerzte Landwirthe Holzhauer undKohlenbrenner sind seine Gewährsmänner sogar über die Pflanzenseines Vaterlandes. Ja er scheint, ausser Attika Euboa und Les-bos , kaum eine andere Provinz seines Vaterlandes, wenigstens inwissenschaftlicher Rücksicht bereist zu sein.“ — Und doch ist esso. Diese V orte stehen in den vorläufigen Bemerkungen, womitSprengel den Commentar zu seiner 1822 erschienenen deutschenUebersetzung der Pflanzengeschichte des Theophrastos eröfl’net 1 ),vielleicht statt der Lobeserhebungen, womit man sonst Schrift-steller, die man übersetzt, zu überhäufen pflegt. Wahr ist, dassweder Theophrastos selbst noch Andere von seinen Reisen er-zählen, dass die von Sprengel bemerkten Ausdrücke: so sagt man,u. d. m., nicht selten Vorkommen; und sogar die Aussagen derHolzhauer und Kohlenbrenner nicht verschmähet sind. Unleugbarist aber auch in seinen Werken ein für jene Zeit bewunderns-würdiger Reicht hum an phytologischen Thatsachen, unverkenn-bar bei sehr vielen das Gepräge eigener Anschauung, ohnewelche er nimmermehr im Stande gewesen wäre, das so überaus weit-schichtige, noch ganz ungeordnete Material so, wie er es that, zubeherrschen. Dass er auch fremde Beobachtungen nutzte, selbst Holz-hauer und Kohlenbrenner auszuforschen nicht unter seiner Würdehielt, sollten wir ihm zum Verdienst anrechnen; es ist nicht leicht ausden Berichten solcher Leute den wahren Gehalt herauszufinden. Nicht

1 ) Th eophra*>t 's jSaturyeschicfUe der Gewächse, übersetz/ von Sprengel, 11. S. 4.