LXXVIII.

Las noticias que escribió el P. la Higuera sobre el códice Alfonsí de que setrata, el cual á nuestro juicio fue el mismo que por aquel tiempo se guardabaen Alcalá , también citado por el referido Padre llamándole el libro de las Ar-mellas, las publicaron, y de ellas se sirvieron para redactar algunas veces lasindicaciones de las obras astronómicas de D. Alfonso que no eran las Tablas,los matemáticos y astrónomos Riccio, Ricciolo y el astrólogo Gaurico, con al-gunos otros estrangeros; pero siempre cometiendo inexactitudes por causa deno haber visto y estudiado el códice mismo de que hablaban.

Riccio creyó que tal vez este códice de Alcalá del saber de astronomía, óuna de sus copias actualmente desconocida, sirvió al aleman C. Juan LucilioSanttriter para la composición de las Tablas astronómicas de 1492. Juan Bau-tista Ricciolo manifestó en su crónica de los astrólogos, que el astrónomo ita-liano Egnacio Dantes, que trazó la famosa meridiana de S. Patronio, habiatenido ocasión de examinar el referido códice, al cual le llama el de los ins-trumentos Alfonsíes , sin señalar dónde, y con la particularidad de añadirDantes, que le habia visto traducido del árabe en castellano, y del castellanovertido en lengua latina, líber instrumentorum Al/phonsi; pero nosotroscreemos que si esta doble traducción del códice de las estrellas y de los ins-trumentos dichos del Rey D. Alfonso, que es el de Alcalá, la hubiese vistoDantes, aquel libro perdería ó podría perder algo ó mucho de su importancia:l.° Porque en caso de ser aquellas traducciones reales y verdaderas, el códicereferido hubiera sido originalmente árabe y no castellano. 2.° Porque por laexistencia de las dobles traducciones, como las indicadas por Dantes, es comose esplican los apasionados á la literatura y ciencias árabes de la edad media,el que no sea posible conocer ni apreciar hoy el gran mérito de los tratadosoriginales sobre todos los saberes que tuvieron los pueblos del Magreb : ase-gurando que en Toledo, Córdoba, Sevilla y también en Sicilia , hubo du-rante la dominación árabe, y algunos años después, muchos traductores deoficio, (pie sin saber ciencias, letras, latin, y sin criterio alguno se encargabande verter en lengua vulgar los códices arábigos; traducciones que posterior-mente las tomaban otros con igual ó menor criterio que los primeros, cam-biando la lengua vulgar de los códices en el latin bárbaro de aquellas edades.

El puritanismo científico arabista ha sostenido en su época, y fundado conalgunos hechos positivos, la opinión que se lleva referida; en ocasiones paradar mas valor histórico en el mercado de códices á los que se decian origi-nales, lo cual hubiera perjudicado poco á los códices Alfonsíes: pero no suce-dió siempre así, puesto que algunos sábios que correspondieron en Europa áesta escuela purista del árabe en el siglo XVI, oyendo hablar de códices as-tronómicos de D. Alfonso, dijeron que debían considerarse en poco, sostenien-do sus opiniones en el principio crítico anteriormente citado de la ignoranciade los traductores, asegurando ex dwitiis su])erbi, que los códices astronó-micos Alfonsíes, cuya existencia admitían, eran algunas traducciones de aque-