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NATURALIS, HISTORIA LIB, IL

Non sumus profecto grati erga eos , qui labore eurâquelucem nobis aperuere in hac luce : mira quoque humaniingenii peste, sanguinem & caedes condere annalibus juvat,ut scelera hominum noscantur mundi ipsius ignaris. Pro-xima ergo cardini, ideoque minimo ambitu , vicenis die-bus septenisque & tertia diei parte peragit spatia eadem ,quae Saturni sidus altistimum triginta (ut dictum est) annis :dein remorata in coitu solis biduo , cum tardistimè , à tri-cesima luce rursus ad easdem vices exit. Haud scio an om-nium quL in ccelo pernosci potuerunt magistra, in duode-cim spatia mensium oportere dividi annum, quando ipsumtoties solem redeuntem ad principia , consequitur : solisfulgore eam ut reliqua sidera regi, siquidem in totum mil-

ies fables à part , racontent que c’étoitun Astronome très-ardent à observerle ciel ; qu’en conséquence il dormoitle jour & paísoit toute la nuit à la con-templation des astres : ce qui donnalieu aux Plaisants d’alors de dire qu’ilétoit devenu amoureux de la Lune.

( 4 ) Lespremïeres lueurs de la lumière,Style figuré pour dire les premieresconnoissances des astres. Le texte latindit quelque chose de plus fort : Qui lu-cem aperuere in hâc lute , c est-à-dire,ceux qui ont porté la lumière dans cettelumière. J’ai mitigé cette expression ,comme se sentant de l’affectation deSeneque &c de Lucain. 11 faut rendreà Pline cette justice , que l’affectationvicieuse dont je parle se rencontre très-ïarement dans ses écrits.

^4 Ceci n’est pas exact. La lune,après fa conjonction, se montre tantôtplutôt, tantôt plus tard que ne 1 insi-nue Pline. Car ( dit Oronce Fine ) li laconjonction arrive dans la moitié de

1 écliptique, depuis le commencementdu capricorne , jusqu’á la fin des gé-meaux , la lune se rencontrera plutôtaux parties septentrionales de notreglobe , que íi elle étoit dans l’autremoitié du Zodiaque, parce qu’alors.,en raison du cercle que sa révolutionjournalière décrit, l’inrervalle est plusgrand de la lune jusqu’à l’horison , quede l’écliptique entre la lune & le so-leil. La seconde cause est la latitudede la lune ; car fi cette planète, aprèsfa conjonction , tire vers la latitudeseptentrionale, on la voir plutôt que fielle tiroir vers la méridionale. La troi-sième cause estl’accéleration apparentedu mouvement de la lune , pat la par-tie inférieure de son épicycle. Si cestrois causes concourent ensemble,alors on verra en un même jour na-turel , la vieille lune & la nouvelle.S’il n’y a que deux causes qui concou-rent à son apparition , on verra la lunele second jour après la conjonction ;

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