histoire naturelle, Liy. II. 145

■5

reau sept étoiles appellées Vergilies (8) ; telles font au front damême Taureau lesSucules (9): tel est: encore ìeBoôtes ( 1 o),quifuit la grande Ourse.

Causes des pluies , des vents <§ des nuées.

Raccorderai volontiers que les pluies Le les vents pro-viennent auffi d’autres causes ; d’autant qu’il n est point douteuxqu’il s’éleve de la terre une humidité,. & souvent une vapeur pluseu moins compacte & ombrageuse, & que les nuées sont engen-drées, soit par les parties liquides qui prennent le dessus de l’air,foie par la réduétion de ce même air en parties liquides (1). Orla densité des nuées n’est point problématique, puisqu’on les voitombrager le soleil, lui que les plongeurs ne cestent point de voirclairement à quelque profondeur quils descendent dans l’eau.

Des tonnerres y éclairs , Cfc.

Je N E veux donc point nier qu’il peut auffi arriver que desfeux émanés des astres (z) tombent des régions supérieures duciel fur ces mêmes nuées, comme nous remarquons qu’il entombe par un tems serein ; par la chute desquels teux il est cons-tant que l’air est ébranlé, puisqu’un simple trait décoché íuffitpour produire dans l’air une commotion sonore : que parvenus,dans la nuée , ils produisent une vapeur subite , accompagnée'd’une certaine dissonance, Sc d’un tourbillon de fumée, commeil arrive quand on plonge un fer rouge dans l’eau (3): que c’estainsi que s’engendrent les orages : que si ces mêmes feux rencon-trent dans la nuée un vent ou une vapeur qui leur résiste , c’est-làce qui produit les tonnerres, lesquels s’appellent foudres, si leuréruption-est ardente ■&. subite ; Sc simplement éclairs (4] , s’ils ne íemanifestent que par de longs sillons lumineux ; ensorte que ceux-

mixtes, & s U r les effets cìes frotte-Biems électriques.., qui les dispensentcíQ; cliercher si cause clu tonnerreasiîeitrs que dahs des causes très,phy-íiques:&. très. voisines,de. nous..

(3) Cette comparaison, ingénieuse,est:c! Anaximenes-, comme Seneqne,,qui s’.en sert d’après lui, le reconnon,.,

(4) Cette définition des éclairs & cl es;foudres, est la même; qgAnaximeiies:;