19- naturalis historia lib. il

side portendunt. Manifestum est, radium solis immistumcavas nubi, repulsa acie in solem refringi, colorumque va-rietatem mixtura nubium, aeris, igniumque fieri. Certenisi sole adverso non fiunt, nec unquam nisi dimidia cir-culi forma, nec noctu , quamvis Aristoteles prodat ali-quando visum : quod tamen, fatetur idem non nisi tricesi-ma luna posse. Fiunt autem hyeme, maxime ab aequinoc-tio autumnali die decreicente. Quo rursus crescente abasquinoctio verno, non existunt : nec circa solstitium lon-gissimis diebus; bruma vero, hoc est, brevissimis diebus,frequenter. Iidem sublimes humili sole, humilesque subli-mi , & minores occidente vel oriente, sed in latitudinemdiffusi, Meridie exiles, verum ambitus majoris. FEstate

raison par-là non - seulement de laforme arquée de siris , mais encore dela diversité de ses couleurs. Newton adécouvert que la différence des cou-leurs de siris provenoit de ce quechaque rayon simple , c’est - à - dire ,rouge , jaune , bleu , n’ayant pas lemême degré de force que son voisin ,il arrive que tous , pris ensemble,éprouvent une réfraction inégale ,quoiqu’ils passent par un milieu ho-mogène , parcequ’iís font obligés , enrencontrant un milieu diaphane, maisdense , de vaincre une résistance quine permet pas aux plus foibìes de sui-vre la même direction que les plusforts j quant à la forme arquée de si-ris , voici f explication qu en donnentnos Physiciens modernes. Selon eux ,siris a cette conformation , parcequeles rayons de lumiçre forment uncône dont la base est la nuée sur la-quelle filis est répandue, & au sommetduqiiei se trouve le spectateur.

(3) Antonio de Dominis , Archesvêque de Spalatro en Dalmatie , a lepremier fait voir par une expériencecélébré , ce que c’étoit que la théoriede l’arc-en-ciel , Lc,comment se for-moit la variété des couleurs qu on ydécouvre. On suspend à une certainehauteur, & son expose au soleil uneboule de cristal bien transparent. Onla remplit d eau. Quand cette bouleest suspendue à une telle hauteur, quele rayon qui vient cìu soleil sur ellefait .avec le rayon qui va d’elle à sœil,un angle de 41 degrés, cette bouledonne une couleur rouge. Quand elleest suspendue un peu plus bas , & queces angles font plus petirs ,. les autrescouleurs de sarc - en - .ciel parpiífentsuccessivement.

(4) M. sAbbé Nollet pense que lalumière,sous quelque couleur quellese presente, est une modification de lamatière du feu, matière qu’il croituniversement répandue. Selon ce sys-

diverseg