cet auteur, Cassius Antipater (8) assure qu’il a vu lui _ même uncommerçant qui, pour le seul but de son négoce, avoir navigéd’Espagne en Ethiopie. Le même Nepos, en parlant du circuit dela mer septentrionale, écrit que Quintus Metellus Celer, celuiqui fut Consul avec Afranius (9), mais qui pour lors étoit Procon-sul des Gaules, reçut en présent, du Roi des Sueves (10), certainsMarchands Indiens qui faisant le commerce sur la mer de l’Inde,avoient été poussés par les tempêtes fur les côtes,de la Germanie.C’est ainíì que la mer investissant de toutes parts le globe ter-restre, nous en retranche justement la moitié, fans permettrequ’on franchisse ces limites immenses (xi) qu’elíe a imposées depart & d’autre à la terre. Cette considération, bien propre sansdoute à démontrer la vanité des désirs humains, semble exigerque je renferme la terre habitable dans un tableau sidele, & queje l’expose ainsi à la vue de ces hommes avides & insatiables depossessions, afin que du moins ils voient 8 c connoissènt í’étendueprécise du domaine qu'ils se disputent.

des présents. Cornelius Nepos , selonl’usage d’alors, appelle Arioviste Roides Sueves 3 parceque les Sueves oc-cupoient la majeure partie de la Ger-manie , comme l’observe Tacite , quid’ailleurs nous apprend que l’usaged’ appeller Germains tous les peuplesrenfermés entre le Rhin , la Mer , leDanube, la Pannonie , la Rhétie, lesSarmates & les Daces, ne s’est intro-duit que très tard, & que cette déno-mination étoit encore toute récentede son tems. C’est ce que n ont pointcompris les Commentateurs de Pline.Faute de s’appercevoir qu’il etoitquestion d'u n Roi des Sueves résidantalors dans les Gaules, c’est - à - dired Arioviste , ils ont cru que le texteétoit altéré en cet endroit. Je penseavoir démontré leur méprise, & fait

voir qu’il n’y a rien à changer à laphrase de notre auteur.

(11) Ces limites furent long - temsregardées comme sacrées & inviola-bles , ou , pour mieux dire , commeimpossibles à franchir. Cette idée afourni à fauteur d’Alzire deux desplus beaux vers de ce Drame :

>3 L Occan, qui s’éleve entre nos hémisphères,

A mis entre eux & flous d impuissances barrières.

Le premier vers est sur-tout remar-quable par la hardiesse du mot s 1 élevsqui peint d’une maniéré très énergi-que la convexité de l’Océan , cettemême convexité que Pline cherche àétablir dans le cours de ce chapitre ,en quoi fou opinion est conforme à, 1 ’opinion des Modernes.