HISTOIRE NATURELLE, LIV. XV t. 4ÍI

murale (5) Sc sur la vallaire , Sc même sur la couronne d’or,malgré le prix infiniment supérieur de ce métal. Elle l’emportemême sur la couronne rostrale , quoique celle-ci soit devenueextrêmement célébré, à cause de deux hommes illustres qui en ontété décorés; savoir, Marcus Varron (6), à qui le grand Eompéedonna une couronne de ce genre pour ses exploits dans la guerredes pirates ; Sc Marcus Agrippa (7), à qui César Auguste en donnapareillement une pour les grandes choses qu’il fit dans la guerrede Sicile, qui étoit auífi une guerre contre les pirates. Autrefoisles rostres, ou becs de navires, dont la tribune au harangues étoitgarnie , faisoient fomentent de la place où le peuple s’aísembloit :c’étoit, en quelque sorte, la couronne du peuple assemblé. Maiádès qu’ils eurent commencé d’être souillés Sc déshonorés par lesséditions des Tribuns, dès que chacun ne chercha plus que sonintérêt particulier, sans se mettre en peine de celui de la Ré*publique ; enfin, dès qu on ne craignit plus de profaner les chosesles plus saintes : alors, comme par une fuite de cette profanationgénérale, les rostres passerent de la tribune aux harangues dansla couronne de simples particuliers. L’Empereur Auguste donna,comme je l’ai dit, une couronne rostrale à Marcus Agrippa ; mais,lui-même , il reçut du genre humain une couronne civique (8).

Anciennement on ne couronnoit que les Dieux : aussi Homerene donne de couronnes quaux Divinités célestes (9) , Sc aux hommesqui ont combattu dans une bataille générale (10) , mais jamais à

que Pline a compris qu’Homere don-noir une couronne, non à la Lune( quoique ce foie manifestement l’in-tenrion de ce Poète), mais à Pair, parlequel élément on entend quelque-fois le ciel : & ce qui pourroit le fairesoupçonner , c'est que Pline paroîtavoir astez mal compris ce même Poètedans ce qu’il dit de la couronne ducombat. Voyez la note suivante.

(10) Ayant interprété cazlum par lesDivinités célestes, je me fuis mis daais

Fffij

Quando ab Oceano loto corpore puîchro ,Veílcsinduitur procul lucentes divina Luna » 8cc.

Hotner t Hymn.in Lunam»

Omnibus aurem curae fune opera pulebram coronamhabentis Cytherea!.

Horner. Hym, in Venerem*

Enfin ce Poète donne à Bacchus unecouronne de lierre, comme nous l’ob-ferverons ci-après , note onzième.C’est donc des Divinités du ciel, &non du ciel lui-meme dont Pline veutparler ici y à moins qu’on ne suppose