HISTOIRE NATURELLE, L I V. X V I. f\J

l’arbre même. Le figuier est le seul arbre à l’égard duquel onemploie l’artifice pour avancer (12) la maturité de ses fruits : &spar une forte de bizarrerie, 011 estime davantage ces figues arti-ficielles , par la raison quelles viennent avant le rems ordinaire.Au reste , tous les arbres qui produisent beaucoup & de tropbonne heure, vieillissent promptement j il y en a mcme qui meu-rent précipitamment, parcequà la faveur d’un tems trop favora-ble , ils portent du fruit jusqu à s’épuifer : c’est ce qui arrive principa-lement à la vigne.

Du mûrier ,

Le mûrier (13) au contraire dure très long-tems ; car son fruitlui coûte peu, &: n est pas de nature à l’épuifer. Les arbres dontle bois est madré durent long-tems auísi , comme l’érable , le,palmier , le peuplier. Ceux dont on remue la terre , vieillissentplus vite (14).

Des arbres sauvages.

Les arbres sauvages font de très longue durée ; mais les arbrescultivés font plus fertiles. Cette fertilité, au reste, avance leurvieillesse. La culture est cause aussi qu ils fleurissent (1) & bour-geonnent avant les autres, & qu’ils font précoces en tout (1 ) :aussi font-ils d’une complexion foible, & plus susceptibles ( 3 ) desimpressions de l’air.

II y a beaucoup d’arbres qui produisent plusieurs dissérentes-choses, comme nous savons fait observer ( 4 ) en parlant desarbres glandiferes. Le laurier, & fur-tout le laurier stérile, ainsi:nommé parcequ’il ne donne aucun fruit, produit cependant (j)

Dapinet , In totum pr&cocia fiunt _, parUs rendent desfruits précoces ,n’ a pointsaisi l’esprit de Pline.

(z) Je lis, avec les Editeurs, magisobnoxia efiy&c non pas magis oboccï-dit -, leçon corrompue , que le laps de

tems a introduite dans les manuscrits.

(4) Dans ce même livre, chap. 6,7 & 8.

(5) Ceci est emprunté presque motpour mot de Theophraste , Hifi. Plant.-liv. 3 j chap. 8.