HISTOIRE NATURELLE, L I V. XVI. 6 IJ

gros maillets de bois de pin Sc de bois d ’ilex. Tous ces bois fontplus forts lorsqu ils ont été coupés dans le tems convenable, quelorfqu’ils l’ont été trop tôt. Audi on a vu des tenons de portesfaits d’olivier, qui est une matière trcs dure, lesquels, après avoirduré sort long-tems, ont bourgeonné comme une plante. Catonveut (8) qu on faste de houx, de laurier, ou d’orme, les barres desportes. Hygin veut que les manches des outils des paysans soientfaits de charme, d 'ilex ou de carus.

Les meilleurs bois pour faire des pieces de rapport, ou feuillespropres à revêtir les autres bois, font le citronnier, le térébinthe,les disterentes fortes d’érable, le buis, le palmier, le houx, 1 'ilex tla racine de sureau, le peuplier. L’aune, comme nous avons ditci-devant, a certaines bosses ou durillons dont on fait du marque--rage; le citronnier Sc l’érable en ont pareillement. II n'y a queces trois arbres dont les durillons soient estimés. Au reste le milieudes arbres est toujours plus madré que le reste ; Sc plus le boisest proche de la racine , plus la madrure est tortueuse &: les tachespetites. Voila ce qui a fait naître la p ternie re idée du luxe par lequelon s’est avisé de couvrir un bois d’un autre bois, Sc de donner duprix à un bois peu estimable en le revêtant d’une marqueterie plusprécieuse. C’est asin de pouvoir vendre plusieurs fois le même bois,que l’on a inventé de le diviser en feuilles. Ce n’est pas tout : ona teint les cornes des animaux ; on a taillé en feuilles leurs dents ;on a enrichi d’ivoire les ouvrages de bois, & ensuite on les en arevêtus. On a aussi cherché dans la mer une matière au luxe. Pourcela, on a taillé en feuilles les écailles de tortues : & depuis peu,c’est-à-dire fous l’empire de Néron, on s est avisé, par une inven-tion monstrueuse, de les teindre en couleur de bois, Sc deles déguiserde la forte, asin de les vendre plus cher. Voilà comment on enrichitles lits j comment, au moyen de l’écaille, on est parvenu à dégraderle térébinthe, à faire hausser le prix des meubles de citronnier, Sc àmasquer Sc déguiser l’étable. Ci-devant, le luxe ne fe contentoit pas debois simple ; il falloit le revêtir d’autre bois : mais aujoud’hui le bois nesuffit plus à fa propre contrefaction ; il y faut de l’écaille de tortue (9).