tone dans un style presque aussi libreque les actions dont ils furent le théâ-tre, j’avoue que la foi me manque-rait si malheureusement l’autorité dugrave Tacite ne venait se joindre à larelation du biographe ; et à des médail-les trouvées en ce lieu, à ces médaillesdont le nom seul est un outrage à lamorale, et qui semblent justifier l’opi-nion des antiquaires. Toutefois, il estcertain qu’on a delà peine à retrouver,dans cette longue enfilade de sallesuniformes, disposées toutes sur uneseule ligne et dans une même direction,ces appartemens distribués sur toutessortes de plans, dans lesquels l’art del’architecte avait dûse multiplier, pourainsi dire, afin de satisfaire aux désirsvariés, aux caprices inépuisables dutyran voluptueux qui l’employait. Lessellaria de Tibère n’existent donc plusavec certitude que dans quelques lignesécrites par Suétone et Tacite , et c’estencore assez pour l’éternel opprobre desa mémoire. »
Je continue d’emprunter à M. RaoulRochette son intéressante description :
« 11 reste encore, en d’autres endroitsde l’île, des vestiges de constructionsromaines , auxquels on peut recon-naître l’emplacement d’une villa an-tique ; et l’on retrouve ainsi le nombrede ces douze palais profanés du nomdes douze dieux par Tibère , qui sejouait du ciel, comme pour ajouter auplaisir d’opprimer la terre ; mais aussile nombre et l’emplacement de cespalais sont à peu près tout ce qu’onen retrouve. 11 existe pourtant, au voi-sinage de la Chartreuse, un monumentde la piété delà reine Jeanne, presquelui-même en ruines, et l’on voit quecette Chartreuse a étébâtieaux dépensd’une des douzes villas. Dans le lieunommé la Marine , qui paraît avoir étéla villa de Cybèlc, l’on voit des salles
voûtées d’une grande dimension, etdont on a fait aujourd’hui des caves oudes magasins pour la douane ; plus loinsont encore sur le rivage, et jusquedans la mer même, des massifs deconstructions, et une salle entière quidoit avoir été affectée à l’usage desbains , et c’est le reste d’une de cesvillas danslesquelles l’orgueil du maîtredu monde s’était plu à empiéter sur lamer, comme ailleurs il avait bâti dansles nues , afin de faire servir, dans cesvillas marines , comme dans ces villasaériennes , tous les élémens à ses plai-sirs, et la nature entière à son empire.
» 11 existe dans la petite église deSan-Costanzo quelques fûts de bellescolonnes cannelées de cipolin , d’au-tres de jaune antique, trouvées endivers endroits de l’île ; les plus bellesde ces colonnes ont servi à parer lepalais de Caserte , et celui de la Favo-rite , charmantes résidences royalesvoisines de Naples . On ramasse enfin,sur toute la partie de l’île qui appar-tient à Capri , des fragmens de mar-bres précieux , surtout de pâtes anti-ques , qui attestent avec quelle somp-tueuse recherche, et avec quel art infinifut décorée cette île par les mains deplusieurs milliers d’hommes, et pourla vanité d’un seul, de temps en tempsl’on y trouve aussi quelques tombeaux ;j’en ai vu un dans la vigne d’un paysan,qui offre la forme d’un sarcophageromain ; on y trouve des ossemens, desfragmens d’armures, un anneau et unemonnaie d’or de Vespasien ; ce quiprouve qu’après les temps fameux deTibère, l’île de Capri fut encore leséjour de riches Romains.
» Dans la partie méridionale de l'île,l’on visite encore une grotte à laquelleon donne, dans le pays, le nom deMatromania , et qui paraît avoir étéune caverne naturelle, agrandie parle