DES INSECTES.

I 37

le plus grand nombre. Les yeux sont en général fort gros,convexes, taillés à facettes nombreuses, brillans, surtout dansles espèces qui volent la nuit. La bouche consiste, commenous l’avons dit, en deux mâchoires excessivement prolongéesdans un grand nombre de genres, formant une sorte de langue°u de trompe qui se roule en spirale sur elle-même, de ma-nière que l'extrémité libre est dans l’iiitérieur de la spire etque la base l’enveloppe. On voit lor les côtés les rudimens desmandibules, et deux palpes fort développés et velus, entrelesquels cette trompe se trouve cachée dans l’état de repos.Les antennes varient beaucoup pour la forme, et c’est d’aprèsles diverses conformations qu’elles présentent, que nousavonsdivisé cet ordre des lépidoptères en quatre familles princi-pales, comme nous le dirons plus bas. En général les antennessont alongées et composées d’une série nombreuse de petitsarticles souvent fort composés.

On ne distingue pas facilement dans le corselet de ces in-sectes les trois pièces qui composent le thorax, à cause despoils qui les recouvrent.

L’abdomen, qui est composé de six ou sept anneaux, nesemble aussi former qu’une pièce unique, qui, dans quel-ques espèces femelles, se prolonge par des bouquets de poils,ou par une sorte d’oviducte profractile, dont l'insecte se sertpour arranger, disposer et déposer ses œufs en un lieu con-venable.

Les ailes, au nombre de quatre, varient pour la forme,l'étendue et la disposition, dans les difîerens genres. On re-marque, par exemple, dans les sphinx et dans beaucoup dephalènes et de noctuelles, sur le bord externe de l’aile infé-rieure , une sorte de cil ou de soie roide, pointue, qui s’ac-croche dans une espèce d’anneau, de boucle ou de crochet,qui se voit sous le bord mince, postérieur ou interne, de l’ailede dessus, pour former ainsi un seuL et même plan inflexibledans l’action de voler.