Utilitéd’un

Sextant.

Fig. 207.

Vérification

- 45 °.

44 ASTRONOMIE, Liv. XIV.

Vérification d un Sextant a deux Lunettes,

2 5 59 * Lb^Sextant à deux lunettes tient lieu d’unquart-de-cercle ; il est plus léger & plus commode , cequi fait qu’on le préféré communément aujourd’hui,lorfqu’il s’agit des grands instrumens mobiles de j ou 6pieds de rayon ; les deux instrumens de 6 pieds qu’a-voit M. de la Caille, ceux de Milan, deVilna en Po-logne , qui ont également 6 pieds, & celui de l’EcoleMilitaire qui en a quatre , font faits de la même manière ;c’est ce qui m’oblige à parler séparément de la vérifi-cation qui leur convient.

La première vérification d’un sextant (fig. 207 ), oud’un octant, ( car il suffit que l’arc ait 4s 0 ), se faitde la même manière que celle du quart-de-cercle ; onle vérifie par le retournement, pour déterminer le pointD qui est le commencement de la division ( 2556),ou pour connoître la situation de la lunette verticaleCO , ( je l’appelle verticale , parce que c’est celle aveclaquelle on observe près du zénit ) ; on vérifie auffi lesextant par le renversement ( 2552 ), pour déterminerla position de la lunette horizontale FG , par rapportau point D ; mais cette opération étant un peu incom-mode dans les grands instrumens, on y supplée par lesétoiles élevées de 45°. Je supposerai que les divisionsdu sextant commencent au point D , & qu’il y ait 6 o°au point F; les observations faites à la lunette vertica-le, donneront alors fur le limbe des distances au zénit,& les observations faites à la lunette horizontale devi-neront des hauteurs.

2560. Le limbe du sextant pouvant se tournervers l’orient & vers l’occident, l’on observera la hau-teur méridienne d’une étoile située vers 45°, avec lesdeux lunettes & dans les deux situations de l’instrument;toutes les étoiles qui font entre 40 & 6 o° de hauteur,peuvent servir à la vérification d’un sextant; pour unoctant il faut choisir celles qui font à 45° de hauteur