86 ASTRONOMIE, Liv. XV.

valeur des anciennes mesures par les opinions des an-ciens fur la grandeur du degré.

26 3 °* Eratosthène jugeoit le degré de 700 stades,mais cette mesure supposoit 5000 stades d’Alexandrie àSyene ( 3 50 ), Lt un intervalle entre ces deux villes dela cinquantième partie d’un cercle, ou de 7 0 12'; orl’on étoit fort peu sûr de cette distance itinéraire de5000 stades, jusqu’au temps ou Néron la fit mesurerpar des arpenteurs ; ( Pline VI, 29 ), & à l’égard deí’arc céleste compris entre ces deux villes, il étoit cer-tainement plus grand de près d’un demi-degré qu’Era-tosthène ne le supposoit ; ainsi l’on a bien pu être alorsdans l’erreur fur la valeur du degré ; & si l’opinion dePtolomée l 2629 ) , se trouve cadrer avec nos mesures »c’est certainement par la compensation fortuite de deuxerreurs considérables, dans les anciens, plutôt que parTerreur que nous pouvons commettre dans la réductionde leurs stades. M. Picard observe que la grandeur dudegré estimée par les anciens, a toujours été en dimi-nuant ; au temps d’Aristote , c’étoit 1 111 stades, ellefut réduite à 700 par Eratosthène , à 666 par la pre-mière mesure de Posidonius, & à 700 par ceux qui sui-virent ; les Arabes diminuèrent encore cette évaluation.

2631. Suivant Abulfeda, dans ses Prolégomènes , lamesure qui fut faite par ordre d’Almamon dans les plai-nes de Sinjar( 382), donna le degré de 5 6 milles f,que M. Picard évalue à 47188 toises.

2 6 H 2. Ainsi , suivant les suppositions de M. Picard jU mesure d’Almamon, 56 milles j valoit 47188 toises»

Celle de Fernel, 6S096pas Géométriques 56746De Snellius, 28500 perches du Rhin... 55021De Norwood, 367200 pieds Anglois. . . 57424De Riccioli, 64363 pas de Bologne. ... 62900

Fernel au commencement de fa Cosmothéorie , rap-porte la mesure qifrl avoit faite lui-même en 1550,í 454 ) & qui revient à 56746 toises f. La mesure de