Mort <3ugrand Col-bert*

io 6 ASTRONOMIE, Liv. XV.

cet arc P D sera plus court, quoiqu’il ait la même am-plitude , c’est-à-dire, qu’il soit austi d'un degré ; salongueur en toises fera plus petite que celle de P /ì.Dans une ellipse ôc dans toutes les courbes qui lui res-semblent , la courbure est la plus grande au sommet dugrand axe, ôc la moindre au sommet du petit axe ; donclì la terre est aplatie vers les pôles , Tare d’un degréaura plus de longueur, renfermera un plus grand nom-bre de toises à mesure qu’on approchera des pôles oùl’aplatiffement est le plus grand : c’est d’après ces prin-cipes que nous démontrerons ci-après l'aplatissementde la terre ( 2672 ).

266 3 • II suflisoit donc de mesurer l'étendue d’undegré , à différentes distances des pôles , pour juger ftla terre étoit ronde : En conséquence l’académie obtinten ié8; des ordres du Roi pour continuer la méridiennede Paris, au Nord & au Sud, depuis l’Océan jusqu’a laMéditerranée ; M. Caffini partit pour aller au Midi,accompagné de MM. Sedileau, Chazelles , Varin, Des-haies ôc Pernim ; M. de la Hire alla au Nord de Parisavec MM. Potenot ôc le Fevre. E'ouvrage avançoitlorsqu’il fut suspendu tout-à-coup par un év.enement dé-plorable.

2 6 6 4 * Ee grand Colbert, protecteur immortel destalens ôc des sciences, fous les auspices duquel tous lesprojets de l’académie s’exécutcienc, mourut le 6 Sep-tembre 11583, à 1 âge de 64 ans ôc 6 jours, après 22ans d’un ministère glorieux. Cette perte, que déplorè-rent tous ceux qui conservoient quelque amour pourles sciences, fut principalement ressentie dans l’acadé-mie ; les astronomes furent rappellés ; ôc la guerre quirecommença en 1688 , éloigna encore plus le goût désentreprises littéraires.

2 665* M. Einfenschsmid en comparant diverses me-sures, croyoit trouver un allongement de la terre ; ondisputoit déja en 1 696, dans l’académie, si la terreétoit aplatie ou allongée , Voyez YHijloìre de l'acad .par M. Duhamel, fous l’année i<f^é,Sec. vm. c.3. art. i<s.