178 ASTRONOMIE, Liv. XVII.

Bradley apperçut heureusement que cette différence de40" étoit précisément le chemin que la terre parcourtdans son orbite en 1 6 minutes de temps , il se rappellaque la lumière employoit le même temps à parcourirle diamètre G K de l’orbite de la terre , suivant ladécouverte faite par Romer en 1675 (2895 )• M. Bradleyput d’abord imaginer que l’on voyoit les étoiles 1 6 fplus tard, à cause de leur éloignement , quand ellesétoient en conjonction que lorsqu’eiles étoient en oppo-sition , & que par-là on les voyoit de 40" moins avan-cées ; mais suivant ce raisonnement il n’y auroit pointeu d’aberration pour l’étoile située au pôle de l'éclip-tique, dont la distance est toujours la même.

2799. Cependant l’étoile y du Dragon avoit uneaberration de 20" au nord & au sud, qui croiífoit commeles sinus des distances au point où elle étoit nulle , dela même façon que les parallaxes annuelles ( 2765 ); ily avoit apparence que cette étoile décrivoit un cerclesemblable à celui qui auroit lieu par une parallaxe de20" ; mais qu’elle le décrivoit de manière à être tou-jours avancée de 20" du côté où va la terre. Soitrz5- yJBCD (fig. 23s), le cercle ou l’orbite annuelle de laterre, È une étoile située au pôle de ce cercle, «Scqu’il faut imaginer relevée à une distance prodigieuseau-dessus du plan de la figure; lorsque la terre est enJl , l’étoile au lieu de paroître en L paroît en a , plusavancée de 20" du côté où va la terre ; lorsque laterre est en B , l’étoile paroît en b , &c. Tel est lephénomène qui étoit indiqué par les observations deM. Bradley; nous en parlerons plus au long ( 2813 ).II restoit donc à chercher un moyen pour faire ensorteque l’étoile parut toujours du côté où alloit la terre.

2 8 OO. Enfin M. Bradley eut Vidée heureuse decombiner le mouvement de la lumière avec celui deìa terre, suivant les loix de la décomposition des for-ces ( 2801 ), il essaya cette hypothèse , & voyant qu’elles’accordoit parfaitement avec toutes les observations ,il rendit compte de fa découverte au mois de Décem*