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Uí La Nutation.

ìn declìnationibus varietatem , quœ nec resrafíionibus nec pa-ra llaxibus tribut potejì , [me dubio ad vacillationem aliquampoli terrejìris referendam , cujus me verifimilem dare pojfeikeoriam , cbjervaticnibus munitam , fpero. ( Basis ajlrono-m'uz 173 y , pag. 66 ).

Ces idées de nutation dévoient se présenter naturel-lement à tous ceux oui avoient apperçu dans les étoilesdes changemens de déclinaisons, & nous avons vu queles premiers soupçons de M. Bradley en 1727 , furentqu’il y avoit quelque nutation de Taxe de la terre quifaisoit paroître l’étoile y du Dragon plus ou moins prèsdu pôle ( 2794); rn^is l a fuite des observations l’obligeade chercher une autre cause pour les variations annuelles;ce ne fut qu’au bout de quelques années qu’il reconnutle second mouvement dont il s’agit ici.

2 8 5 5- P° ur bien expliquer la découverte de la nu-tation par M. Bradley , il faut remonter au temps oùil observoit les étoiles pour découvrir l’aberration ; ilvit en 1728, que le changement annuel de déclinaisondans les étoiles voisines du colure des équinoxes étoitplus grand qu’il ne devoit résulter de 1a précesiìon deséquinoxes supposée de 50", à calculée à la manière ordi-naire (2710 ) ; l’étoile » de 1 a grande Ourse se trouvaau mois de Septembre 1728 , 20" plus au sud que Tannéeprécédente, quoiqu’il ne dût y avoir que 18" ; il enrésultoit que 1a précesiìon des équinoxes avoit dû êtrede y y" d. au lieu de 50", fans que cette différence de 18à 20" pût être attribuée à Tinstrument, parce que lesétoiles voisines du colure des solstices ne donnoient point1 a même différence. ( PhiloJ. tranj. n°. 40 6 . vol. 3y. Déc.1728 , pag. 659 ).

2856. En géqéral les étoiles situées proche le coluredes équinoxes avoient changé de déclinaison d’environ2" plus qu’elles n’auroient fait par la précesiìon moyennedes équinoxes, qui est très-bien connue , & les étoilesvoisines du colure des solstices moins qu’elles n’auroientdû faire ; mais, ajoute M. Bradley , « soit que ces petites» variations viennent d’une cause régulière, ou qu’elles

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Histoire dacette décou-verte.