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CHAPITRE C L I X.
Si l'Art d.'Imprimerie & la Librairie dérogent «
L Es Arts sont estimés à proportion de l’utilité qu’ils aportent à la République :
celui de l’Imprimerie & de la Librairie contribue plus que tout autre au pro-grès & à Tavancement des sciences.
Barthélemy Chassanée , Président au Parlement d’Aix, conjìderat. 39. fe sort deces termes en faveur des .Libraires & Imprimeurs. Inter artifices praferuntur Li-brarii & Imprejfores , leur donnant le premier rang entre ceux qui travaillent à desOuvrages relevés.
Polydore Vergile de Inventorias rcrum lib. z. cap. 7. parle avec grand éloge de 'cet Art si fameux, & dit que le travail d’un jour est plus utile en imprimant, quen’est l’espace d’un an à écrire. Cam in dies magis , magifique hominum ingénia solo,Librorum commoditate vigeant , gr ad capejfendas difciplinamm liber alium Artes fiaci-litts omnes alliciantar , ipfiaqae literarium fiudia mirum in modum ubique floreant »piaculam bercle fie fiecijfe diceret , fi taie inventum filentio prateritet , &c. quod à patte0tempore repertum efi in nova ficribendi Jeu potiìts imprimendi genere . Tantum enim unodie ab uno homine liter arum imprimitur , quantum vix toto anno k plstribus ficribi pofi-fiet, &c. Itaque fioannes Gothemburgìus natione Theutonicus , Equefiri vir dignitate,primas omnium in Civitate Germania > ( quam Mogunliam vocant ) banc imprimenda-rum liter arum artem excogitavit » primumque ibi ea exercer i cœpit, &c. deinde ann*qui fiuit fialatis bamana 1458. quidam nomine Conradus homo itidem Germanus, Ro-mam primo attulit , quam deinde Nicolaus Jenfion Galltcus primas mirum in modttmillajìravit , qu ct pajfim hoc tempore per totkm fiere terrarum orbem floret.
Sébastien Munster en sa Cosmographie, Nicolas Vignier en fa Bibliotéque His-toriale , Melchior Guilaud, Jacques Méier, Jacques Mantelli, attribuent l’inven-tion de cet Art à diverses perlonnes, comme à Jean de Gottemberg Chevalier, Gen-tilhomme demeurant à Mayence, â Jean Fust , à Jean Mantelli, à Jean GenfHeich ,à Jean Medenbach , à Jean Schotus, à Pierre Scneífer , & à plusieurs autres ; enfinl’on veut que ce soit dans Mayence que l’on ait premièrement employé ces carac-tères, fous l’Empire de Frideric III. Empereur des Romains l’an 1458. Ce futun Allemand nommé Conrar.d qui aporta l’Imprimerie à Rome, comme ensuiteMartin Krauts à Paris, accompagné d’Ulric Géring & de Michel Friburger , tousAllemands. Et Nicolas Jenson fut le premier des François qui rendit cet Art illus-tre dans ce Royaume.
Mais entre un si grand nombre de gens ausquels l’on attribue une invention sinoble & si utile, il importe peu au public de sçavôir à qui l’on en doit raporter lagloire, & il vaut-mieux s’arrêter à l’utilité qu’on en reçoit.
En remontrant plus haut, il y en a qui veulent que l’usage de l’Imprimerie aitété premièrement connu dans le Royaume de la Chine , &r dans les Indes Orienta-les , mais cela se doit plutôt entendre du papier, que de l’Impresiìon.
Entre les Imprimeurs qui ont acquis une grande réputation en France , le plusillustre est Robert Etienne qui fut fort considéré par les deux Reines de Navarre,Marguerite & Jeanne.
L’Imprimerie qu’on dit avoir été inventée en 1440. fe trouva perfectionnée en1555. P ar Plantin originaire de la ville de Tours, qui avoit été aprentif en celle deCaën sous Benedic Macé Imprimeur du Roi, comme raporte Jean Roussel in fiaisFoim. Il s’en alla demeurer à Anversoù il a été ce que les Manuces, les Fro-