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ks autres, ia gloriole de commander en maître , &cl’inrérêt de la pareíle qui leur cache les périls qui lesenvironnent, remporteront toujours lur tout autreintérêt j tk tout gouvernement, comme l'histoire leprouve , tendra toujours au delpotifme.

CHAPITRE XVIII.

Principaux effets du Despotisme.

J e distinguerai d’abord deux espèces de despotisme :l’un qui s’érablir tout-à-coup par la force des armesfur une nation vertueníe, qui le souffre impatiem-ment. Cette nation est comparable au chêne plié aveceffort, & dont 1 élasticité briie bientôt les cables quile courboient. La Grèce en fournit mille exemples.

L’autre est fondé par le temps, le luxe & la mol-jefîè, La nation chez laquelle il s'établit, est compa-rable à ce même chêne , qui, peu- à- peu courbé, perdinsensiblement le ressort nécessaire pour se redresser.(Lest de cette dernière elpèce de delpotifme dont ils agit dans ce chapitre.

Chez les peuples soumis à cette forme de gouver-nement , les hommes en place ne peuvent avoir au-cune idee nette de la justice ; ils font, à cet égard ,plongés dans la plus profonde ignorance. En ester >outlle idee de justice pourroit le former un vilìr ? Iiignore qu'rl est un bien public : fans cette conneis-

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