DE Z* E S P R 1 T.

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C FI A P I T R E XIX.

Le mépris & l 3 avilissement où sont les peuples entre-tiennent l’ignorance des vifirs ; second effet du des-potisme.

Si les vifirs n’ont nul intérêt des’instruire, il est,dira-t-on , de l’intérét du public que les vifirs (oient ins-truits; toute nation veut être bien gouvernée. Pourquoidonc ne voit-cn point en ces pays de citoyens allez ver-tueux pour reprocher aux vifirs leur ignorance & leurinjustice , Sc les forcer , par la crainte du mépris , àdevenir citoyens ì L’est que le propre du delpotiímeest d’avilir & de dégrader les âmes.

Dans les états où la loi feule punit & récompense,où l’on n’obéit qu’à la loi , l’homme vertueux, tou-jours en sûreté, y contracte une hardiesse Sc une fer-meté dame qui s’affoiblilíent nécessairement dans lespays despotiques, où fa vie, (es biens 8c (a liberté dépen-dent du caprice (i) (Sedela volonté arbitraire d’un leul

rarement à un autre grand-homme ; que, n’avant rienchangé dans la constitution de ('empire, les Pus!' ç, parla forme de leur gouvernement , pourroient bientôt re-tomber dans la barbarie dont il avoir commencé à les tirer.

(i) On ne verra point en Turquie , comme en Ecosse ,la loi punir, dans le souverain, ('injustice commise envers

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