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aux richesses qu’il pouvoir leur enlever , les rendoicsouples aux volontés d’Athènes. Mais , lorsque cemème Themistocle s’adreíla à des peuples indigens ;que, débarqué ï Andros, il fit les mêmes demandes àces insulaires, leur déclarant qu’il venoit accompagnéde deux puiílantes divinités , le bejoin '& la force jqui j diloit-il , entraînent toujours la persuasion à leursuite ; Themistocle soi répondirent les habirans d’An-dros , nous nous soumettrions 3 comme les autres alliésà tes ordres ,st nous n étions austi protégés par deuxdivinités aujsi puisantes que les tiennes 3 T indigence &le désejpoir qui méconnaissent la force.

La vivacité des pallions dépend donc , ou desmoyens (1) que le législateur emploie pour les allu-

( 1 ) De petits moyens produisent toujours de petitespassions &: de petits essets : il faut de grands motifs pournous exciter aux entreprises hardies. C’est la foiblcsse,encore plus que la sottise , qui, dans la plupart des gou-vernemens, éternise les abus. Nous ne sommes pas auslìimbécilles que nous le paroìtrons à la postérité. Est il, parexemple , un homme qui ne fente l’absurdité de la loi quidéfend aux citoyens de disposer de leurs biens avant vingt-cinq ans, & qui leur permet à seize ans d’engager leurliberté chez des moines ? Chacun soit le remède à ce mal ,Sc sent, en même temps > combien il scroit difficile del’appliquer. Que d’obstacles, cn effet, 1 intérêt de quel-ques sociétés ne mettroit-il pas à cet égard au bien public?Que de longs 8c pénibles efforts de courage & d'esprit,que de constance , enfui, ne supposerai: pas l’exécutiond’un pareil projet ? Four le tenter, peut-être faudroit-ilque 1‘homme en place y fût excité par l’espoir de la plus