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de cette loi : Newton sait époque ; il cil mis au rang

des génies.

Aristote , Gassendi, Montaigne, entrevoient con-fusément que c'est à nos sensations que nous devenstoutes nos idées : Locke éclaircit , approfondit ceprincipe , en constate la vérité par une infinité (sup-plications ; & Locke est un génie.

II est impossible qu’un grand-homme ne soit tou-jours annoncé par un autre grand-homme (1). Lesouvrages du génie font semblables à quelques - unsde ces superbes monumens de l’antiquité , qui exé-cutés par plusieurs générations de rois, portent le nomde celui qui les achève.

Mais, si le hasard , c’est-à-dire , scnchaîneincntdes effets dont nous ignorons les causes , a tant depart à la gloire des hommes illustres dans les arts &dans les sciences ; s’il détermine l’instant clans lequelils dévoient naître pour faire époque, & recevoir le110m de génie ; quelle influence plus grande encore ce

( 1 ) Je pourrois même dire, accompagné de quelquesgrands-hommes. Quiconque' se plaît à considérer l’esprithumain, voir, dans chaque siècle, cinq ou six hommesd’esprit tourner autour de 1a découverte que sait i’hommede génie. Si shonneur en reste à ce dernier, c’est quecette découverte est, entre ses mains, plus féconde quedans les mains de tout autre; c’est qu’il rend ses idées avecplus de force Se de netteté; Sc qu’enfin on volt toujours,à la manière différente dont les hommes tirent parti d’unprincipe ou d’une découverte ^ à qui ce principe ou cettedécouverte appartient.