D È L’ E S P R 1 T. 195

cette expression dans mille acceptions différentes, qu’onne distingue entre elles que par les épithètes qu’on-unit au mot esprit. Ces épithètes , toujours donnéespar le lecteur ou le spectateur, íont toujours relativesà rimprcssion que fait fur lui certain genre d’idées.

Si l'on a tant de fois , ôc peut-être fans succès,traité ce même sujet, c’c-ft qu’on n’a point considérél’efprit fous ce point de vue; c’est qu’on a pris pourdes qualités réelles ôc distinctes les épithètes de smdesortj de lumineux ôcc. , qu’on joint au mot esprit:c’est qu enfin l’on n’a point regardé ces épithètescomme .1 expression des effets différens que font íur nous ôc .les diverses espèces d’idées, ôc les différentes manièresde les rendre. C’est pour dissiper l’obfcurité répanduelur ce íujct que je vais, dans les chapitres luivans,tâcher de déterminer nettement les idées différentesqu’on doit attacher aux épithètes souvent unies a«.mot esprit.