JEAN KEPPLER 53

ses almanachs, le métier d’astrologue pour gagner le pain de safamille.

« Acheter, au prix de la ruine de sa famille, écrivait Keppler , laliberté de philosopher, ce n’est ni d'un homme honnête, ni d’un hommepieux. Pour jouir de la liberté de se livrer à l’étude, il faut au moins auphilosophe le vivre et le couvert. Celui qui n’a rien est esclave de tout;et qui donc se fait volontiers esclave! Si je compose des calendriers etdes almanachs, c’est sans doute, û mon Pieu , une bien dure ser-vitude, mais elle est présentement nécessaire. Pour m’affranchir untemps bien court de ce servage, il me faudrait plus tard servir encoreplus honteusement. C’est pour conserver mon salaire annuel et défendremon titre et ma place d’astronome que je livre ces jouets à l’ignorantecuriosité de mon public. Car, enfin, il est plus honnête de faire desalmanachs avec des pronostics que de mendier son pain. »

Il disait encore, ailleurs :

« L’astrologie est fille de l’astronomie : n’est-il pas juste que la fillenourrisse la mère, qui autrement risquerait dcmouiir de faim! ■>

Ce fut en 1590 que parut son premier ouvrage, avec cetitre : Jo. R'eppleri Prodromus continens mysternum Cosmogra-phicum de admirabili proporlione orbium cœlestium, dequecausis cœlorum nrnncri, magniludinis, motmmque periodico-rum, genuinis et propriis, etc., c’est-à-dire Prodrome (denpoopopoç) renfermant le mystère cosmo graphique de T admirableproportion des orbes célestes, et les causes traies et naturellesdu nombre et de la grandeur des deux, des mouvements pério-diques, etc. Le but que se propose Keppler, c’est de prouverque le Créateur, quand il a réglé l’ordre, le nombre, lesproportions et le mouvement des astres qui composent l’uni-vers, a eu égard aux propriétés des cinq corps réguliers quel’on peut inscrire à la sphère. Keppler avait composé cetouvrage lorsqu’il était encore étudiant à l’Université de Tu-bingue, sans doute d’après les leçons de Mœstlin, Aussi Mœst-lin se donna-t-il beaucoup de peine pour que ce livre, im-primé à temps, pût être inséré au catalogue de la foire deFrancfort . Il parut, en effet, mais avec le nom de l’auteurdéfiguré : au lieu de R'epleri, on avait imprimé Repleri.

Keppler adressa à Tycho-Brahé un exemplaire de son Pro-dromus; mais, comme dans ce moment môme, le grand astro-