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la petite glande située dans le cerveau, appelée glandepinèale.Descartes lui répondit que celte glande est le principal siègede T âme, et le lieu, où se font toutes nos pensées. Il lui donnatout de suite la raison de son opinion : c’est qu’il n’existe dansle cerveau aucune partie, sauf la glande pinéale, qui ne soitdouble. Or, continua-t-il, puisque nous ne voyons qu’unemême chose des deux yeux, que nous n’entendons que la mêmevoix ou le même son des deux oreilles , et enfin que nousn’avons jamais qu’une pensée en même temps, il faut, de toutenécessité, que les sensations qui nous arrivent par les deuxyeux ou par les deux oreilles, aillent s’unir én quelque lieupour être considérées par l’âme; et il est impossible d’entrouver aucun autre dans toute la tète que cette glande ; » carelle est précisément située où il faut pour ce sujet, tout justeau milieu, entre toutes les cavités, soutenues et environnéesdes petites branches des artères carotides, qui apportent lesesprits dans le cerveau. »
Descartes appuyait cette opinion sur un grand nombre d’ex-périences faites par lui sur toutes sortes de cerveaux. Il n'hésitapas à l’introduire dans son Traité des passions de l'âme. Cettethéorie, une des plus étranges de Descartes , ne fit pas, d’ail-leurs, fortune, ni de son temps ni après lui.
Les dissections anatomiques l'avaient occupé presque touslesjours, pendant les premiers mois de son retour en Hollande,et il les pratiqua pendant plus de dix ans, avec plus ou moinsd’assiduité, dans toutes les retraites qu’il se choisit. Cependantce genre d'études n’avait pas apporté d’interruption à ses autrestravaux. Il persévérait surtout dans ses méditations sur lamécanique.
Il eut bientôt pour ses expériences un aide précieux etdévoué. C’était le médecin chimiste, Ville Bressieux, qui étaitallé le rejoindre en Hollande. Il y fut d’autant mieux accueillique Descartes avait depuis longtemps reconnu en lui de très-grandes connaissances dans la mécanique et la perspective, etsurtout une grande habileté de main pour les constructions lesplus compliquées.
Tel fut le bon compagnon qui alla s’établir chez Descartes ,avec qui il demeura plusieurs années.