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la Pluralité des Mondes le passeport qui leur manquait pourfaire leur chemin dans la société de ce temps. Toutes les idéesdéveloppées par Fontenelle , dans sa Pluralité des mondes,sont, en effet, puisées dans le livre de Iluygens.
La même chose s’est produite, d'ailleurs, de nos jours. David Brewster et le R. P. "Whewel ont publié, en Angleterre, en1853, des ouvrages ou des mémoires sur la Pluralité desmondes, qui ne sont que l’écho du vieux livre de Fontenelle,renforcé du tableau des découvertes astronomiques modernesvenant à l’appui de ces mêmes idées (1 i. A la suite de la publi-cation des ouvrages des deux savants anglais , un écrivain fran çais , 51. Flammarion, s’est fait une certaine réputation avecson livre sur la Pluralité des mondes habités, qui n’est autrechose que la répétition de l’ouvrage du Ii. P. Whewel, ainsique des réponses et développements donnés par David llrewsteraux mêmes idées. Ainsi toute la longue lignée d’ouvrages surla pluralité des mondes, qui a vu le jour depuis deux siècles,a pour souche originaire le Cosmotheôros de Huygens .
Au commencement de l’année 1G95, Iluygens continuait àtravailler avec une grande vigueur d’esprit, lorsqu'il perdittout à coup ses facultés. Il avait éprouvé un pareil accidentpendant son séjour à Paris . A cette époque, un voyage en Hol-lande l’avait rétabli, et il avait pu reprendre ses forces, et cequi est plus singulier encore, retrouver les connaissances qu’ilavait oubliées pendant tout le cours de sa maladie. Mais, aprèscette rechute, il n’eut que quelques instants lucides, et cefurent les derniers de sa vie.
Il en profita pour mettre en ordre ses manuscrits, qu’il confiaà deux de ses disciples, Volter et Fullen. Huygens mourut àLa Haye , au mois de juin 1695. Au moment de sa mort, le Oos-motheôros était encore sous presse (2).
Le portrait, placé en tête de cette Notice, et qui est empruntéau frontispice de ses œuvres, montre que IIuj r gens avait unetrès-belle figure. Une méditation habituelle et profonde est
(1) Ou tlie plurality of Works a» essay. London, 1853; ouvrage anonyme, madont l'auteur bien connu était le 11. P. Whewel.
(2) « Cosmotheori tempore mortis sub pnvlo sudabat editio. ■ (Hugenii vita .)