FERMÂT

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tude et de méditation, si dicers’et si difficiles. Homme sansostentation, ne se souciant point de livrer a Vimpression lefruit de ses teilles, encore plus grand par l'état déabandon ohil laissait ses éminents travaux, que par leur conception. Illisait dans les livres écrits par d'autres, Véclatant éloge qu'onfaisait de. lui, et il n'en était pas enorgueilli.

En 1843, à l’instigation d'Arago, le gouvernement décidaque les œuvres de Pierre de Fermât seraient réunies et impri-mées. Le ministre de l'instruction publique, M. Villemain,demanda aux chambres le crédit nécessaire pour cette publi-cation, et Arago fut nommé rapporteur de la commission dela chambre des députés chargée d’examiner le projet de loi. Ceprojet ayant été adopté, un crédit de 15,000 francs fut ouvertpour la publication demandée.

Presque tous les papiers de Fermât se trouvaient alors entreles mains de M. Libri , qui, par ses études particulières, étaitparvenu à rassembler presque tous les mémoires de Fermât ,et qui pouvait seul exécuter la publication demandée par l'Etat.Malheureusement arriva, sur ces entrefaites, ce que chacunconnaît. M. Libri , à la suite de la Révolution de 1848, quittaParis . Bientôt un procès, où sombra son honneur, lui interditle retour en France . M. Libri avait emporté avec lui, dans safuite en Angleterre, les précieux manuscrits du grand géomètretoulousain . Il ne les possédait pas tous à titre légitime, et il atoujours refusé de les rendre. C’est là ce qui a empêché de fairejusqu'à ce jour l’édition projetée des œuvres de Fermât . Enattendant, les 15,000 francs alloués en 1813, par la chambredes députés, pour cette publication, sont rentrés au Trésor.

Les ouvrages à consulter pour l’étude des œuvres de Fermât ,sont les suivants :

Montucla , Histoire des mathématiques , tome 2 e ; — Genty,De Iinfluence de Fermât sur son siècle, 1784; — Libri , llemcdes Deux Mondes, 15 mai 1845. — Du même, trois articles surles manuscrits inédits de Fermât , dans le Journal des Savants (septembre 1830, mai 1841, novembre 1845); —F. Ilrassine,Précis des centres mathématiques de Fermât , extrait des Mé-moires de l'Académie des Sciences , inscriptions et belles-lettres de Toulouse , 1853, p. 104; — Itenouvier, article dansXEncyclopédie nouvelle.