532 CHAPITRE VII.
épaisse de i m ,3o, est de houille médiocre; elle est assez dure, mais unpeu pierreuse et impropre pour la forge.
Au-dessous, le puits de la Pompe traverse 27 mètres environ de grèsparfois assez grossier. Ce grès, qui se prolonge, dans quelques parties dela mine du Treuil, jusqu au charbon de la cinquième couche, en est, dansquelques autres, séparé par un banc de schiste plus ou moins épais.
La cinquième couche, dont la puissance varie entre i m ,5o à i m ,7o, four-nit un charbon de qualité supérieure, très-estimé pour la forge. Une en”*constance particulière, qui fait reconnaître la cinquième couche dans toutle bassin de Saint-Étienne , est qu’elle donne, par la combustion, des cendresrouges, tandis que toutes les autres produisent des cendres blanches. C’estdans cette couche que se trouvent depuis longtemps les principaux travauxde la mine du Treuil.
Au-dessous de la cinquième couche, il n’existe plus de bancs puissantsde grès jusqu au delà de la neuvième couche. Le terrain se compose alorsd une alternance de schistes et de grès plus ou moins schisteux ou com-pactes, mais toujours en bancs peu puissants.
La sixième couche de houille, qu’on rencontre à 15 mètres au-dessousde la cinquième, n’est exploitée nulle part. Sa puissance est faible, et, deplus, elle est divisée en deux assises par un mince banc de schiste. Lecombustible quelle produit est, en outre, de médiocre qualité.
18 mètres de schistes et de grès fins séparent la sixième et la septièmecouche. La puissance moyenne de cette dernière est de i m ,2o à i m ,3o.La solidité du toit permet d’exploiter cette couche avec beaucoup d’avan-tage. Elle donne un charbon précieux pour le chauffage domestique, maismauvais pour la forge, à cause d’un lit mince d’argile qui se détache dutoit en même temps que la houille, et qui nuit à sa pureté. La quantitéde gros charbon ou de perat fournie par cette couche est considérable-Le menu est presque sans valeur.
La huitième couche est à 5o mètres de la septième, et la neuvième à53 métrés de la huitième, ou à iq 5 mètres du jour. Ces deux couchessont inexploitables actuellement, par suite de leur faible puissance, T 11est de 60 à 80 centimètres.
Le puits de la Pompe a été approfondi à 6 mètres au-dessous du ni-veau de la neuvième couche; il est, à cette profondeur, dans une assise