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Les couches de houille sont assez nombreuses, mais peu suivies. Ellescommencent et finissent en pointe, soit dans la profondeur, soit sur leura llongement. Elles forment plutôt des veines que des couches : car rien nemotive leur rétrécissement, qui n’est accompagné, ni de failles, ni de crains.Les couches se divisent en deux groupes : le premier, près de la limite N. E.du bassin, comprend trois couches principales d’une exploitation avanta-geuse , mais qui malheureusement sont presque entièrement épuisées. Lesdeux premières, séparées par 5 ou 6 mètres de rocher, ont i m ,8o et 2 mètresde puissance; la troisième n’a que o m ,5o d’épaisseur.
Le second groupe se compose de cinq couches, désignées par les ouvrierssous les noms de la Bèque, Issartel, la Prade, la Glandette et la Crou-z °nne. Leur épaisseur moyenne est de deux mètres. Plusieurs sont déjàe Puisées. La première est maintenant le siège de travaux fort étendus, qui°nt 4oo mètres d’allongement sur 6o de profondeur. La figure ci-dessous,1 Ul donne une coupe du bassin à son extrémité S., fait connaître la posi-ti°n relative de ces deux groupes de couches, séparés par une assise puis-ante de grès houiller à grains fins. Elle montre également que le terrainll °uiller est encaissé de tous côtés dans le terrain ancien.
Fig. 10.
«Sel
M
mm
y. Gneiss formant les parois H. Terrain houiller.
du bassin houiller. w. Basalte.
Les mines de l’Ardèche produisent un charbon sec et friable qui res-semble à l’anthracite : ces exploitations ne fournissant presque que dulenu , 1 emploi de ce charbon est restreint à la consommation locale.
Le bassin houiller de l’Ardèche s’étend à l’O. d’Aubenas , dans les coinp 1Unes de Niaigles, de Prades et de Banne. Il comprend trois concessions.
ra des-et-Niaigles, Pigère-et-Mazel, et Salle-Fermouse, ayant ensemble uneSur face de 6,437 hectares.
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