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CHAPITRE VII.

BASSIN HOUILLER D’ALAIS.

Le terrain houiller d’Alais est déposé au pied des Cévennes, sur le reversqui regarde le Rhône ; il s’étend du N. au S. sur une longueur de 3 2,000mètres environ, depuis les Vans jusqu’à Alais . Sa plus grande largeur, à lahauteur de Portes, est de 14,000 mètres. Une chaîne de schiste micacé,qui court au S. E. et s’avance vers Saint-Jean-de-Valériscle, divise ce terrainhouiller en deux bassins distincts : le premier, au N., est celui de Saint-Am-broix; le second, au S., est désigné spécialement sous le nom de bassind’Alais . Cette division n’est, du reste, qu’apparente: le terrain houillertourne autour de la saillie du terrain ancien, et s’élargit seulement dansces deux haies contiguës, appartenant à la même falaise granitique 1 . L adisposition du terrain houiller, qui suit les anfractuosités du schiste micacé,pourrait peut-être faire supposer que le premier terrain s’est déposé aupied de montagnes anciennes, dans la position où nous l’observons; maisle relèvement des couches de grès et de houille, qui plongent toutes, ons’éloignant du terrain ancien, sous des angles de 3o à 4o degrés, montresuffisamment qu’elles ont été redressées par le soulèvement des rochescristallines. Le promontoire qui sépare le terrain houiller en deux parties,et dont la hauteur atteint jusqu’à 700 mètres d’élévation à son extrémitéS. (à la cime du Rouvergue), paraît même avoir été une des causes l eSplus puissantes des contournements que leurs couches présentent snrplusieurs points.

La limite O. du terrain houiller est parfaitement connue; elle est maf'quee par les roches anciennes sur lesquelles elle s’appuie, et l’on voit laligne de contact des deux terrains sur presque toute sa longueur. On n apas encore déterminé les extrémités E. et S. du bassin d’Alais . Dans cesdirections, le terrain houiller s’enfonce sous le calcaire jurassique, et j uS 'qu ici aucuns travaux n ont ete faits pour en tracer les limites d’une maniè re

1 Vingt concessions, occupant ensemble unesurface de 26,888 hectares, y ont été insti-tuées. Ces concessions sont désignées sous lesnoms suivants : Rocliebelle, Trescol-et-Pluzor,la Grand’Combe, la Levade, Champclauson,la Fénadou, Saint-Jean-de-Valériscle, Bessège-

et-Molière, Portes-et-Sénéchas, Lalle, Oly<«'

pie, Trelys - et - Pahnesalade, Combérédonde,Cessous - et - Trébian, Malataverne, Bordezac,Saües-de-Ganières, Marlinet-de-Ganières, Ca-villac et Soulanon.