CHAPITRE I. ' g

qui contenaient leur patriotisme, et de s as-surer , par leur insurrection fortement orga-nisée, une base solide d’opération. Accou-tumé aux voies courtes, à des coups de foudre,il voulut s'imiter lui - même, malgré la diffé-rence des lieux et des circonstances : car telleest la faiblesse de l’homme, qu’il se conduittoujours par imitation, ou des autres, ou delui-même; c’est-à-dire, dans ce der> ier cas,celui des grands hommes , par l’habitude , quin’est qu’une imitation de soi-même: aussiest-ce par leur côté le plus fort que ces hommesextraordinaires périssent !

Celui-ci s’en remit au destin des batailles.Il s’était préparé Une armée de Six cent cin-quante mille hommes ; il crut que c’était avoirassez fait poür la victoire. 11 attendit toutd’elle. Au lieu de tout sacrifier poür arriverà cette victoire, c’est par elle qu’il voulut ar-river à tout : il s’en servit comme d’un moyen,quand elle devait être son but. Elle n’étaitdéjà que trop nécessaire. Mais il lui confia tantd’avenir, il la surchargea d’une telle respon-sabilité , qu’il la fit pressante et indispensable.De là sa précipitation pour l’atteindre , afinde sortir d’une position si critique.

Au reste, qu’on ne se presse point déju-ger un génie aussi grand et aussi universel :bientôt on l’entendra lui-même; on verracombien de nécessités le précipitèrent, etqu’en admettant même que la rapidité de son