64 LIVRE II.

» tous 11 'attendaient qu'une occasion ; pour-» quoi risquer de la faire naître? »

Alors, appuyé de ses deux collègues, cegénéral ajoutait : « que, depuis i8o5, un» système de guerre qui forçait au maraudage» le soldat le plus discipliné, avait semé deu haines toute cette Allemagne qu’aujour-» d’hui l’empereur voulait franchir. Allait-ilu donc se jeter, avec son armée, par-delà tous» ces peuples qui n’ont point encore cicatrisé» les plaies qu’ils nous doivent? Que d’inimi-» tiés, que de vengeances ce serait mettre» entre la France et lui !

» Et à qui demandait-il ses points d’appui ?» A cette Prusse que nous dévorons depuis» cinq ans, et dont l’alliance est feinte et» forcée. Il va donc tracer la plus longue li-i> gne d’opérations qui fut jamais , sur une» terre où règne une crainte silencieuse, so # u-» pie, perfide, qui, telle que cette cendreu des volcans, cache des feux terribles dontu le moindre choc peut produire l’éruption 1 2 !

» Après 1 tout enfin, que lui reviendra-t-» il de tant de conquêtes ? de substituer à des» rois deslieutenans, qui, plus ambitieux quea les généraux d’Alexandre, les imiteront peut-» etre, sans attendre la mort de leur souve-u rain ; mort qu’au reste il rencontrera infail-

1 Le «lue de Viccnce, le comle de Se'gur, père de l'auteur*

2 Le comte de Ségur.