CHAPITRE VIII. ig5

vice-roi et le prince de Neufchâtel tinrentconseil sous les tentes impériales, dresséesdans la cour d’un château et sur une hauteurà gauche de la grande route.

« Cette victoire tant désirée , tant pour-» suivie , et que chaque jour rendait plus" nécessaire, venait donc encore de s’écliap-» per de nos mains comme à Vilna . On avait11 rejoint l'arrière - garde russe, il est vrai;11 mais était - ce celle de leur armée ? n’était-» il pas plus vraisemblable que Barclay avait" fui vers Smolensk par Rudnia ; jusqu’où" faudrait-il donc poursuivre les Russes , pour

* les décider à une bataille? La nécessité d’or->> ganiser la Lithuanie reconquise, de former" des magasins , des hôpitaux , d’établir un

* nouveau point de repos, de défense , et de» départ, pour une ligne d’opération qui s’a-» longeait d’une manière si effrayante , tout

* enfin ne devait-il pas décider à s’arrêter sur“ les confins de la vieille Russie ? »

11 venait de se passer , non loin de là, uneechauffourée sur laquelle Murat se taisait. Notreavant-garde avait été culbutée; on avait vudes cavaliers , forcés de mettre pied à terrePour continuer leur retraite d’autres n’a-v aient pu ramener du combat leurs chevauxe Xt,énués , qu’en les traînant par la bride.^ empereur interpella Belliard ; ce généraldéclara franchement que les régimens étaientdéjàtrès-affaiblis , qu’ils étaient harassés, qu'il