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exemple. Pauvre, mais lier, il refusa le don d’une terre que lui offrit le princede Bouillon, le chef de sa famille. Sa vie est sobre, il ne jouit que du traite-ment de capitaine à la suite, et ne se plaint pas. Plein d'instruction, parlanttoutes les langues, son érudition égale sa bravoure, et on lui doit l’ouvrageintitulé les Origines gauloises. »
«Tant de vertus, dit Carnot en terminant son rapport, appartiennent àl’histoire, mais il appartient au premier consul de la devancer. »
En effet, Bonaparte , ému à ce récit, chercha une récompense digne de tantde bravoure, de modestie et de vertus. A un tel homme il fallait autre choseque des honneurs ou de la fortune, il lui donna le titre de premier grenadierde France , et lui décerna un sabre d’honneur. C’était la récompense la plusglorieuse qu’on pût lui offrir. Latour d’Auvergne accepta le titre, mais il nevoulut se parer du sabre qu’après l’avoir éprouvé contre les ennemis :
« II n’est aucun des grenadiers que je commande, écrivait-il à un de sesamis, qui ne l’ait autant mérité que moi; allons! il faudra le montrer deplus près à l’ennemi. A mon âge, ajoutait-il, par un de ces pressentimentscomme les annales de la guerre en offrent tant d’exemples, à mon âge lamort la plus désirable est celle d’un grenadier sur le champ de bataille,et, je l’espère, je la trouverai. » En effet, il montra glorieusement sonépée dans cette campagne célèbre, et il y trouva la mort en combattantà la tête des grenadiers de la -47' demi-brigade où il avait choisi son rang.Sa perte fut vivement sentie dans l’armée, et Moreau lui fit rendre deshonneurs funèbres dignes de ses vertus. Pendant trois jours les tamboursdes compagnies de grenadiers demeurèrent couverts de crêpes funèbres. Lesrestes de ce noble soldat, enveloppés de feuilles de chêne et de laurier, furentdéposés avec pompe au lieu même où il était tombé. Au moment où il allaitêtre inhumé, un grenadier retourna son corps en disant : Il faut le placer dansla tombe comme il était de son vivant, faisant toujours face à l’ennemi. On luiéleva un monument simple comme ce héros. Sa place resta vacante dans lacompagnie dont il faisait partie : son cœur placé dans une boîte d’argent futporté par le second grenadier; à chaque appel, le dépositaire de ce glorieuxdépôt répondait au nom de Latour d’Auvergne : Mort au champ d’honneur!Chaque année, la -47' demi-brigade de ligne faisait célébrer l’anniversaire ducombat de Neubourg par l’éloge du premier grenadier de France . L’empireavait depuis longtemps effacé par des institutions nouvelles les institutionsde la république, que cette pieuse tradition s’était encore conservée dans le47' régiment de ligne!
L’armistice signé à Alexandrie et dénoncé en Allemagne arrêta la marchevictorieuse de Moreau. Le général Kray en profita fort à propos pour échapperaux conséquences désastreuses de la bataille d’Hochstedt.
La France , après les trois grandes victoires de Moëskirch, Marengo et Hochs-tedt était en droit d’obtenir une paix glorieuse et solide. Bonaparte , qui en avaitdicté les conditions au bivouac de Marengo, espérait les voir ratifier par le ca-binet devienne; et certes jamais, même à Léoben , il n’avait été plus en me-