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HISTOIRE ABREGEE

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a appris que les Égyptiens avaient indiqué sur deux zodiaques trouvés à Hennéou Ésma , par 25° de latitude nord, et à Dindara, par 26", le solstice,d’abord placé dans les étoiles de la Vierge, ensuite dans le Lion , en appro-chant du Cancer.

Le C. cn Grobert, chef de brigade d’artillerie, a publié une descriptiondes pyramides de Ghizé et de la ville du Caire . On y trouve une noteastronomique du C. cn Burckhardt, qui , étant ailé voir le dessin fait par leCJ " Denon, du zodiaque de Dindara, a jugé que le solstice y était avancéde 6 o” plus qu’il ne l’est actuellement ; ce qui suppose quatre mille ans d’an-cienneté. En étudiant les figures environnantes, on pourra avoir cette positionavec plus d’exactitude. Je me propose de l’examiner. Le C. tn Fourier a pré-senté à l’Institut d’Égypte un mémoire où l’on trouvera plus de détails.

Le zodiaque de Henné ou Esma a paru plus ancien. Le solstice y estdans la constellation de la Vierge ; ce qui supposerait sept mille ans d’an-cienneté : mais la position du solstice y est indiquée plus vaguement, et ilpeut y avoir une incertitude sur celui-^i. Au reste, cela nous remeneraitpeut-être à l’hypothèse du C. cn Dupuis, que j’ai rapportée dans le quatrièmevolume de mon Astronomie, seconde édition, suivant laquelle notre zodiaqueet les noms des signes conviennent au climat d’Égypte lorsque le solsticed’été était dans les étoiles du Capricorne, quatorze à quinze mille ans avantnotre siècle. Le C. en Dupuis trouvait que le zodiaque indien que Baillya fait graver dans son Histoire , remontait à sept mille ans. — Astronomie ,tome IV, p. 399.

Le zodiaque de Henné a été trouvé par le général Desaix, par lesC. cni Fourier et Costas , après le départ du C. cn Denon. Mais le C. tn Co-rabœuf dit dans sa lettre , page 114, que ce zodiaque indique le solstice dansle signe de la Vierge (ce qu’il appelle signe, est ce que nous appelons constel-lation). Le général Menou annonçait un nouveau voyage, cent cinquantelieues plus loin, où l’on assure qu’il y a d’autres antiquités égyptiennes; on yaurait peut-être découvert un zodiaque plus ancien que celui de Henné.

Le C. cn Corabœuf, en disant que la grande pyramide de Memphis déclinede 20 au nord-ouest, ajoute que Picard trouva 1 8 de déviation dans la méri-dienne de Tycho. Je dois ajouter , comme astronome , que Picard s’étaittrompé, en prenant une tour d’EIseneur pour une autre, comme M. Augustinl’a fait voir dans le douzième volume des anciens Mémoires de l’Académiede Copenhague.

Le voyage entrepris sur les corvettes le Géographe et le Naturaliste, capi-taines Baudin et Hamelin , est un'des bienfaits du Gouvernement pour lessciences : il y a plusieurs années qu’on en formait le projet. Le capitaineBaudin ayant rapporté d’Amérique , en 1 796 , une grande collection de planteset d’insectes, d’un voyage de la Belle Angélique avec le Dru, les naturalistesde Paris desiraient beaucoup de voir ce navigateur entreprendre un autre voyageplus vaste, plus important, plus fructueux, un voyage autour du monde, oudu moins dans des pays peu cçnnus.

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