PRELIMINIRE. Partie II. xliii

rer de même. Mettons fans cesse auprès du tableau effrayant deleurs maux, la possibilité encourageante de leur guérison. Peut-être il s’élévera à la tête des nations, des hommes,-qui ne dé-sespéreront pas de leur salut, qui désireront le bien, qui aime-ront la gloire, & à qui ces deux sentimens rendront tout facile.Le génie & la vertu peuvent naître fur les trônes.

Je n’ai offert ici qu’une ébauche imparfaite des révolutionsde j'art militaire. Ce tableau mérite d’être l’objet d’une histoire- complette. Qu’il seroit intéressant d’y suivre les progrès de cetart, à travers le cours des íìecles, de les suivre particulièrementchez les grands peuples ; d’y observer ce qu’il étoit aux diffé-rentes époques progressives de leur élévation , de leur déca-dence , de leur ruine ; & ce qu’il étoit en même temps chez lesnations contemporaines aux dépens desquelles ils s’élevoient,ou qui s’élevoient fur leurs débris ! Ces recherches instructivesne se borner oient pas simplement à l'histoire de l’art, elles exa-mineroient, aux mêmes époques, les constitutions des mili-ces des différens peuples ; les rapports qu’elles a voient avecleurs constitutions politiques, avec leurs mœurs. Car les succèsmilitaires des nations dépendent, plus qu’on ne pense, de leurpolitique, de leurs mœurs fur-tout ; & c’est cet enchaînementque ne nous montrent jamais assez la plupart des historiens quine font communément ni militaires , ni philosophes , & encoremoins l’un & l’autre à la fois. II est digne de notre siécle deproduire cet ouvrage intéressant. J’y encourage un de mes amis,,qui le médite & le prépare depuis long-temps. Je dénonce icison nom , son plan, ses talens. (a) Je voudrois lui faire con-tracter vis-à-vis de íès citoyens , un engagement qu’il est enétat de remplir , & dont l’exécution fera là gloire particulière ,en même temps que l’instruction publique..

a) Mr,.le chevalier D’Aguesseau , lieutenant-colonel du régiment de la Couronne,

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