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deux pieds (a ), poui' déterminer les espaces occupés, 8c à occuper parles troupes dans tous leurs mouvemens 8c situations quelconques.

II faut compter que chaque soldat, quand il est sous les armes , occupedeux pieds dans íòn plus grand diamètre , c’est-à-dire à le prendre d’uncoude à Fautre, 8c environ un pied dans fa plus grande épaisseur, prisede la poitrine aux épaules, à quoi il faut ajouter un pied d’intervalleréel entre lui 8c l’homme qui le fuit ; ce qui donne deux pieds en toutsens par soldat, 8c indique qu’une troupe d’infanterie en bataille occupe,soit dans son front, soit dans ta profondeur, autant de pas qu’elle a de sites.

Ce calcul n’est cependant pas tout-à-fait exact , car il dépend de l’ef-pece d’hommes , & dans le fait il est rare qu’un soldat dans le rangoccupe plus de dix-huit, vingt, 8c au plus vingt-deux pouces de dia-mètre > mais la tactique n’exige que des calculs approximatifs , 8c bail-leurs en comptant à raison de deux pieds par soldat, on lui donne l’ef-pace suffisant pour se mouvoir 8c manier tes armes avec liberté , 8c l’onretrouve fur la totalité de ces espaces multipliés la place nécessaire pourle petit nombre d’officiers 8c de sergens qui doivent entrer dans le frontdu bataillon.

Les files une fois fo/mées de maniéré que les soldats aient l’aifance deleurs armes 8c de leurs mouvemens, elles ne s’ouvriront 8c ne fe resserre-ront jamais.

Quant aux rangs, ils ne s’ouvriront jamais à plus de trois pas de di-stance , soit en parade, en exercice d’école , ou en marche de route.Lorsqu’on fera en bataille , ils conserveront toujours un pied d’intervalleréel de l’un à Fautre , excepté dans quelques mouvemens. de Factiondu feu , où ils pourront se rapprocher un peu plus pour faciliter le place-ment des armes. Ils pourront aussi fe serrer dans le dernier période deFaction de charge, ou au moment de soutenir le choc de la cavalerie j ilfàut même remarquer que quand , dans ces deux derniers cas, ce mou-vement ne feroit pas ordonné , il auroit lieu , Finstinct machinal portantalors les soldats à fe rapprocher 8c à fe preíîèr, comme pour chercherprotection 8c appui.

CHAPITRE III

De la Marche.

C’est ici la partie essentielle 8c fondamentale de Finstruction du sol-dat , car ce n’est que par le moyen de la marche qu’une troupe est sus-ceptible de manœuvre 8c (Faction.

Les principes de la marche des anciens fe sont perdus avec tous les dé-

( a) Je propose cependant dans cet essai de tactique de réduire la mesure du pas del’infanterie à moins de deux pieds. On verra au chapitre de la Marche les raisons quim; déterminent à ce changement.

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