4i ESSAI GENERAL

les, 8c alors les vertus guerrières n’ayant plus d’azyle , c’en fut fait d’cl-

les 8c de Pempire.

Aucune nation n’a imité les Romains ; aussi aucune milice n’a égaléla leur. Louis XIV 8c Auguste I ont formé des camps de paix ; maisc’étoient uniquement des camps de parade. Ces princes cherchoientl'occasion de donner des fêtes cl’un nouveau genre, ils fuioient osten-tation de leurs troupes comme des dorures de leurs palais- Le roi dePrusse est le premier moderne qui ait formé des camps d’instructìon *qui ait fait servir ces camps à exécuter des marches , des ordres debataille, & à former des généraux. On voit le fruit qu’il en a retiré,& cependant quelle différence de ces camps de quinze jours 8c exclu-sivement destinés à rendre des troupes manœuvrieres , à ces camps sta-bles où les Romains bravoient les taisons, remUoient la terre , plioientà la guerre leurs corps 8c leurs esprits !

Pendant la paix derniere on a formé aussi des camps en France , maison n’avoit pas alors les premieres notions de la tactique ; on faisoitbonne chere , on manœuvrait pour les dames, on fe séparait fans avoirrien appris. Pendant cette paix nous formons tous les ans des cámps,8c ils ne font guere plus utiles. Le temps s’y passe en revues 8c enexercices de détail. C’est à qui y paraîtra avec les armes les plus bril-lantes , les soldats les mieux tenus ; c’est à qui y surprendra le plusadroitement de petits suffrages 8c de grosses pensions. On n’y exécutepoint de manœuvres du grand genre 8c propres à former des officiersgénéraux ; on brigue pour y venir ou pour y revenir Tannée suivante.Si, au milieu de ces futilités, quelques officiers plus éclairés élèvent lavoix pour dire que ces camps ne remplissent pas T objet*, qu’il fautrassembler une armée 8c T instruire aux grandes opérations de la tacti-que , on leur répond, ou qu’il n’en est pas encore temps , ou que lesofficiers généraux ne sont pas faits pour venir à T école.

' CHAPITRE XI.

Projet dan Camp d'ifísiraéiion -, Composition & Division de r Armée qiten

propose d'y rassembler.

Si les troupes étoient constituées ainsi qu’elles devraient Têtre , jeparlerais de former des camps à l'instar de ceux des Romains ; des campsoù éloignées des villes & des vices, elles fusient dans 1 exercice conti-nuel des travaux de la guerre, & ou l’on pût leur faire faire un courscomplet d'éducation j car c’est cet entrelacement de vie citadine & devie militaire qui rend nos troupes molles 8c peu propres aux grandeschoses > c’est lui qui détourne nos officiers de T étude ; c’est Paris sur-tout qui est le tombeau des talens. Là les caractères s’atténucnt , les

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