DE T A C T I Q_U E. Partie II. 47

détachés, ses troupes légeres même 8c sc tenir ensemble. En effet, si

toute l’armée fût-là, 8c qu’il ne fût plus à temps de parer la disposi-tion qu’elle va prendre. Si Ton est en défensive , si Ton craint d’êtreattaqué, est-il une meilleure disposition que' celle d’être réuni &C prêt àfaire résistance où T ennemi voudra faire effort ?

Si cet excellent principe de ne morceler une armée que le moins

f >offible, pouvoit être contesté, s'il étoit besoin d’une autorité pour’appuyer , je pourrois citer celle du roi de Truste. Toutes les fois qu’ilest en marche - manœuvre , son avant-garde tient toujours à ses colon-nes , Lc elle n’en est jamais éloignée de plus d’une demi lieue. Cetteavant-garde est, comme celle que je propose, composée de troupes lége-res , de dragons Lc de quelques bataillons de grenadiers avec quelquespieces de canon. II y est de fa personne avec les officiers généraux com-mandans ses colonnes. C’est dela qu’il reconnoît T ennemi 8c qu’il déter-mine Tordre de bataille qu’il veut prendre, tenant toutes ses colonnescn mesure derriere lui, indiquant, quand son parti est pris, à chaquecommandant de colonne, les points où il doit se porter, 8c les objetsqu’il doit remplir j usant, en attendant, de ses signaux pour faire faireaux colonnes les dispositions préparatoires de déploiement ; masquants’il peut avec son avant-garde, tout ce qui se passe derriere elle ; puis, aumoment du dernier signal pour la formation de Tordre de bataille, por-tant cette avant-garde en tout ou en partie en renfort au point d’atta-que , tandis qu’en même temps ses colonnes s’y développent 8c engagentle combat, tout ce méchanilme intérieur s’opérant au reste avec un sigrand accord 8c une si grande vitesse, que Tennemi étonné n’a pas le-'temps de démêler la disposition qu’on va prendre 8c de faire des change--mens dans la sienne.

Par la même raison que le roi de Prusse, dans les marches-manœuvres-offensives, a son avant-garde presqu’immédiatement à la tête de ses colon-nes j dans ses marclies-manœuvres de retraite, son arricre-garde com-posée de-même de housiirds, de dragons 8c de grenadiers, tient à son'armée. Allsiì n’a-t-il jamais cu d’affaire d’arriere-gnrdc malheureuse. Lemoyen que des armées lourdes 8c point manœuvrieres aillent attaquerune aniere-garde d’élite 8c soutenue par une armée habile à s’arrêter,à prendre une disposition, à refaire au besoin un mouvement offensif en-avant ? Pour des troupes légeres 8c des avant-gardes, elles ne s’y com-promettront certainement pas ; elles n’auroient que des coups à y gagner.

Quant aux bataillons de grenadiers dont on volt que je veux faireusage, il faut encore que j’explique leur composition & les raisons quim’engagent à les proposer.

Les compagnies de grenadiers de chaque brigade , jointes à un pareilnombre de compagnies de chasseurs ou autres auxiliaires de grenadiers,,