EN ESPAGNE. Sect. II.

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& quadratum sont précisément les mêmes dispositions de Polybe que je viens d exposer.

Si Mr. de Maizeroy avoit approfondi tout le détail de Tordre de marche de Polybe, de Cours «la maniéré que je Tai fait ici, il n’auroit pas trouvé à redire à ce que j’ai dit que Tordre ,^ u ® rde marche de Polybe est celui que les auteurs nomment aussi agmen quadratum. Per- p ° g<sonne n’a au reste mieux compris les principes de 1 ancienne tactique que cet habile tacti-cien; au point même qu’il en saisit Tesprit dans les dispositions de marche qu’il proposede son chef.

En réfléchissant ainsi à Tarrangement des troupes dans les trois colonnes de Polybe,

2 la facilité de les remuer & de les mettre en état de faire front de tous côtés, à Tordredans lequel on faifoit marcher les bagages & surtout a Temploy de ces corps sépares deTarmée, dont on íormoit les avant & les arrièregardes, on ne sauroit disconvenir, queles dispositions des anciens Romains pour leurs marches, n’ayent non seulement remplile but des Plésions des Grecs, & des Quarrés de marche que nos tacticiens ont adoptés,mais qu’elles ne l’ayent même emporté fur eux à plusieurs égards. La figure d ailleursqu’une armée décrit fur le terrain en marchant fur trois colonnes parallèles , n impliquerien de contradictoire au sens le plus propre de quadratum agmen, ainsi que nous vo-yons qu’on appelloic acies quadratœ , les armées en bataille, malgré les grands inter-valles qui séparoient quelquefois fur le front les disse tens corps de troupes dont ellesétoient composées. Cependant pour exposer cette théorie dans toute son évidence, jel’appuyerai d’exemples tirés de T histoire militaire des Romains.

Après avoir chassé les Carthaginois de TEspagne, les Romains soutinrent encorede grandes guerres contre les dissérens peuples de ce pays. II arriva que deux de leursGénéraux qui commandoient les légions en qualité de Préteurs, Quinctius & Calpurniusss proposèrent de chercher Tennemi posté sur une hauteur près de Tolede de 1 autrec ôté du Tage. Ils s’étoient avancés jusqu’à quatre petites lieues de France, du bord dela riviere, & leur dessein étoit de la palier le lendemain. Tite Live dit alors, que s é- ^tant mis en marche à la pointe du jour, ils conduiíoient Tarmée quadrato agmine. Le ^motif ordinaire de former des quarrés, je veux dire l’apprehension d avoir pendant lamarche Tennemi fur les bras, ne les avoit donc pas déterminé à choisir cet ordre. IIétoit de T autre côté de la riviere & lite Live dit expreíîèment, qu ils n avoient pas àcraindre d’en être inquiétés dans leur marche. La véritable raison de leur ordonnan-ce étoit selon cet auteur, qu’ils connoiffoient deux gués dans la riviere a certaine distan-ce 1 un de Tautre, par lesquels ils avoient dessein de mener 1 armee. C est pourquoiils en formerent deux colonnes, dont Calpurnius mena Tune, & Quinctius Tautre &exécutèrent leur passage, fans que Tennemi s’y oppoíàt ; mais lorsqu’ils manœuvrèrent audelà du fleuve } pour déployer leurs colonnes & pour se mettre en bataille, Tennemidescendit de l a hauteur & engagea une sanglante action dont les Préteurs sortirentvainqueurs *). jq e vo j f . on pas clairement, qu’il ne s’agit pas ici de ces quarrés a quatre

*) Dmdtcim milita pajjuum ab Tago jlumine quadrato agmine prineipio luas ad Tagï ripant per-pofuerunt castra. Inde tenta Vigìlia fublatis fignis , venerunt. Trans fluvium ut colle hestium castra.

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